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Origine et histoire

La maison du Grand Fauconnier est une construction gothique emblématique de Cordes-sur-Ciel, dans le Tarn, érigée au XIVe siècle par une famille aisée locale. Elle s’inscrit dans un ensemble d’édifices civils qui valurent à la ville le surnom de « cité aux cent ogives », aux côtés de maisons comme celles du Grand Veneur ou du Grand Écuyer. Son nom provient des statues de faucons ornant autrefois sa façade, symboles de la chasse au faucon pratiquée par l’aristocratie médiévale. Ces éléments sculptés, aujourd’hui retirés, sont conservés au musée Charles Portal. La maison a subi des modifications jusqu’au XVIIIe siècle, mais sa structure d’origine, avec ses arcades ogivales et ses baies gothiques, reste majoritairement intacte.

La façade, datable du 3e quart du XIIIe siècle, est légèrement postérieure à celle de la maison voisine (maison Prunet), construite vers 1270. À l’intérieur, une cour centrale donne accès à un escalier desservant les étages et un sous-sol. Un linteau du XVe siècle atteste de remaniements ultérieurs, tandis que des peintures murales et des vestiges de l’enceinte castrale du XIIIe siècle, visibles dans les soubassements, révèlent son intégration dans le premier noyau fortifié de la ville. La maison abritait autrefois des boutiques au rez-de-chaussée et des logements aux étages, peut-être loués, comme le suggèrent les cloisons en bois et les portes d’accès multiples.

Classée monument historique en 1875, la maison du Grand Fauconnier abrite aujourd’hui le Musée d’Art Moderne et Contemporain, enrichi par des donations d’artistes du XXe siècle comme Yves Brayer, Picasso, Miró ou Léger. Ce réaménagement culturel contraste avec son usage médiéval, tout en préservant son architecture. La tour d’escalier polygonale, ajoutée au XVe siècle, et les galeries en bois desservant les étages témoignent des adaptations successives de l’édifice, reflétant l’évolution des modes de vie à Cordes-sur-Ciel, du Moyen Âge à l’époque moderne.

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