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Origine et histoire

La Casamaures, située à Saint-Martin-le-Vinoux en Isère, est une villa néo-mauresque construite au 3e quart du XIXe siècle par Joseph Jullien dit Cochard. Inspiré par l’orientalisme en vogue, ce bourgeois grenoblois, ruiné par sa passion, érige ce palais en ciment moulé, une technique révolutionnaire surnommée « or gris ». La villa, classée monument historique en 1986, symbolise l’innovation industrielle locale (cimenterie Vicat) et l’exotisme architectural.

Le bâtiment, orné de 52 colonnes bleues et de moucharabiehs, s’élève sur quatre niveaux avec des terrasses en cascade. À l’origine, il était entouré d’un parc exotique de 6 500 m2, aujourd’hui réduit à 1 578 m2, où subsiste un magnolia bicentenaire labellisé « Arbre remarquable ». La villa intègre aussi des symboles francs-maçons et des décors ottomans, comme un jardin d’hiver inspiré des yalıs du Bosphore.

Abandonnée après la mort de Cochard en 1886, la Casamaures change 13 fois de mains et subit des dégradations (guerres, squats, transformations industrielles). Sauvée en 1981 par l’artiste Christiane Guichard, elle est restaurée depuis 40 ans. Ses façades en ciment prompt, son toit en zinc orné de 100 acrotères bleus, et ses vitraux polychromes ont valu plusieurs prix patrimoniaux (2004, 2009, 2014).

Le site abrite trois associations : Casamaures d’hier et d’aujourd’hui (visites culturelles), l’Atelier Tournesol (cadrans solaires), et Le Tilleul de Sully. Les jardins, partiellement reconstitués, mêlent nature et art contemporain, avec un sentier « cosmopolite » inspiré de Jean-Jacques Rousseau. La villa, accessible par le tramway grenoblois (ligne E), reste un témoignage unique de l’éclectisme architectural et de l’histoire industrielle de l’Isère.

Classée pour son style orientaliste et son procède constructif pionnier, la Casamaures est aussi protégée pour son système hydraulique historique (bassins, fontaines) et ses décors intérieurs (papiers peints panoramiques, cheminées turques). Les restaurations récentes ont permis de retrouver ses couleurs d’origine : bleu outremer artificiel (pigment Guimet) et ocre jaune, ainsi que des motifs floraux persans dans les escaliers.

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