Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La caserne Lambert, située à Saint-Denis sur l’île de La Réunion, fut construite au milieu du XIXe siècle (1846-1849) par le génie militaire pour abriter les troupes d’infanterie de marine. Initiée par le gouverneur Mahé de La Bourdonnais et inaugurée par le contre-amiral Bazoche, elle adopte un style néoclassique marqué par des colonnes, des frontons et des voûtes en berceau. Son plan en forme de « U », long de 208 mètres, intègre des galeries aérées adaptées au climat tropical. Les matériaux locaux, comme les pierres brun-noir, contrastent avec la blancheur de la façade.

Désaffectée brièvement au début du XXe siècle (1909-1910), la caserne est réinvestie en 1921 par une garnison militaire. En 1965, elle accueille la création du 4e régiment du service militaire adapté (RSMA), toujours actif aujourd’hui. Le site, classé partiellement aux monuments historiques (2007 pour les façades et toitures, 2023 pour les pavillons d’entrée), révèle en 2011 un cimetière d’esclaves à proximité. Il ouvre exceptionnellement au public lors des Journées du patrimoine (2013).

Aujourd’hui, la caserne Lambert sert de poste de commandement des Forces armées de la zone sud de l’océan Indien (FASZOI). Elle abrite aussi un centre médical interarmées, des infrastructures sportives (piscine, terrains), et des espaces logistiques. Son emplacement stratégique, entre montagne, rivière et océan, en fait un lieu à la fois intégré à la ville et isolé. Les transports en commun (ligne 13 de bus, Car Jaune) et les axes routiers (RD41, boulevards nord/sud) facilitent son accès.

L’architecture, conçue par le capitaine Roux, combine fonctionnalité militaire et esthétique néoclassique. Les deux pavillons d’entrée, la grille nord (1858), et le porche monumental à fronton soulignent son caractère monumental. Les fouilles de 2011 rappellent son ancrage dans l’histoire coloniale de l’île, entre présence militaire et mémoire de l’esclavage. Le site reste un symbole de la défense française dans l’océan Indien, tout en témoignant des évolutions urbaines de Saint-Denis.

Liens externes