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Ursprung und Geschichte

Das Moorish Casino von Arcachon wurde 1863 vom Architekten Paul Régnauld im Rahmen des Grundstücksprojekts der Pereire-Brüder erbaut, das darauf abzielt, eine einfache Klientel zum nascent seaside resort zu gewinnen. Inspiriert von der Alhambra in Granada und der Córdoba Moschee, wurde es ein großer Unterhaltungsort für die Bourgeoisie, mit Spielzimmern, Shows und angelegten Gärten von Frusique und Clavery. Seine eklektische Architektur, Birnen Kuppeln und üppige Innendekorationen machten es zu einem Symbol der Stadt Winter, zugänglich durch eine Standseilbahn und dann ein Aufzug noch heute sichtbar.

Während des Ersten Weltkriegs wurde das Casino als vorübergehendes Militärkrankenhaus benötigt, das einen Wendepunkt in seiner Geschichte markiert. Trotz seines anfänglichen Erfolgs erlebte es finanzielle Schwierigkeiten, insbesondere nach der Eröffnung des Casino de la Plage im Jahr 1903, was zu mehreren Konkursen führte. Die Gemeinde von Arcachon wurde 1879 Eigentümer, konnte aber ihre Nachhaltigkeit nicht gewährleisten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde er erneut gefordert, bevor er in den 1970er Jahren endgültig aufgegeben wurde.

Am 18. Januar 1977 zerstörte ein Feuer verdächtigen Ursprungs – offiziell auf einen Kurzschluss zurückzuführen, obwohl die Archive fehlen – das Gebäude vollständig. Die Gemeinde, die sich weigerte, sie als historisches Denkmal zu klassifizieren und dort einen Kongresssaal zu bauen, hatte die Ruinen kurz darauf geweiht. Heute, eine Pinasse und ein Modell im Park, verwandelt in Arboretum im Jahr 1992, erinnern sich an seine Lage. Sein architektonisches Erbe setzt sich jedoch fort, wie die mazagan Villa in Labouheyre, inspiriert von seinem maurischen Stil.

Das Casino illustrierte den Ehrgeiz der Pereire-Brüder, Arcachon zu einem luxuriösen Ziel zu machen, indem es den Thermoismus, die Resorts und die Unterhaltung kombiniert. Sein Park, mit einem Musik-Kiosk und einem grünen Theater, beherbergt Kindershows und Animationen wie Sylvain Dornons Landers. Die 80 Kronleuchter aus Kristall, die zentrale Treppe (später ersetzt durch Seitentreppen), und die Werke des Bildhauers Claude Bouscau – noch sichtbar in der Nähe des Aufzugs – hoben seine Faszination hervor. Trotz seines tragischen Endes bleibt es ein Symbol des goldenen Zeitalters der französischen Badeorte.

Der Aufbau des Casinos war Teil einer breiteren touristischen Entwicklungsstrategie, unter der Leitung der Compagnie des chemins de fer du Midi. Die Luxusvillen der Stadt Winter, die für eine reiche internationale Klientel bestimmt sind, erforderten Orte der Ablenkung, um ihre Erwartungen zu erfüllen. Die Wahl einer maurischen Architektur, exotisch und raffiniert, spiegelte diesen Wunsch nach Verführung wider, während in die Dunary Landschaft von Arcachon integriert. Die Bordeaux-Unternehmer, wie Salesses (für den Bau verantwortlich) und sein Sohn (Innendekorator), spielten eine Schlüsselrolle in seiner Realisierung.

Nach seiner Zerstörung wurde der Standort in einen grünen Raum umgestaltet und einige Spuren seiner Vergangenheit, wie Bouscaus Skulpturen oder das Modell im Aufzug angezeigt. Die Debatten um ihr Verschwinden – zwischen Fahrlässigkeit, Immobilienspekulation und Verlust von Eigentum – treiben weiterhin Diskussionen über die Erhaltung des Meereserbes. Bücher wie Michel Boyé und Maurice Culot, sowie fotografische Archive, verewigen sein Gedächtnis, während Villen, die von seinem Stil inspiriert sind, seinen bleibenden Einfluss bezeugen.

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