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Origen e historia

El International Circle Casino, situado en la 2 Sornin Street en Vichy en el departamento de Allier, fue construido en el cuarto trimestre del siglo XIX (1879). Es uno de los seis casinos icónicos de la ciudad durante la Belle Époque, un momento en el que Vichy, un spa de renombre, atrajo a una clientela rica para juegos, carreras de caballos y competiciones. El establecimiento, dedicado a apostar, tiro por palomas y entretenimiento mundano, se convirtió en uno de los teatros más famosos de Francia antes de su cierre en 1910. Su arquitectura neo-renacentista, aunque profundamente rediseñado, conserva elementos notables como una cúpula barlong que lleva una ventana de vidrio, decorado con tesuras cubiertas con fondos de pantalla firmados por Louis Bardey.

La decoración interior se distingue por sus pequeños techos pintados, representando motivos eclécticos: frutas, guirnaldas, putti, dragones y arabescos. Estos ornamentos, ubicados en la primera planta, dan testimonio del fascista artístico de la época y han dado protección parcial al edificio como monumentos históricos. Un decreto del 25 de octubre de 2007 establece específicamente estos techos, destacando su valor patrimonial. Aunque el uso original del casino ha desaparecido, su patrimonio arquitectónico y decorativo sigue siendo un precioso vestigio de la historia termal y lúdica de Vichy, marcado por una mezcla de lujo, artesanías de arte y sociabilidad elitista.

El edificio, ahora transformado, encarna el declive de los principales casinos provinciales después de la Primera Guerra Mundial, preservando al mismo tiempo rastros de su pasado exuberante. Su dirección exacta, 2 Sornin Street, y su estilo ecléctico hacen de ella un hito histórico en el paisaje urbano de Vichy, junto con otros monumentos relacionados con su edad dorada térmica. Fuentes disponibles (Wikipedia, Monumentum, Merimée base) confirman su estatus como monumento registrado, aunque su ubicación GPS se considera de mala precisión (nivel 5/10).

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