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Origine et histoire

Le château de la Grandière, situé à Grez-Neuville en Maine-et-Loire, est un édifice des XVIe et XVIIIe siècles, inscrit aux monuments historiques depuis 1973. Il se compose d’un châtelet d’entrée du XVIe siècle, d’un logis principal du XVIIIe siècle surmonté d’un perron, et d’un ensemble entouré de douves en eau, accessibles par une allée de platanes centenaires. Le domaine inclut aussi un jardin-potager d’un hectare, alimenté par un château d’eau du XIXe siècle, et des allées de buis tricentenaires menant à des rotondes et tilleuls taillés en paliers. La propriété, toujours détenue par la famille de La Grandière depuis le XIIe siècle, témoigne d’une occupation continue sur une motte féodale mentionnée dès 1150.

La construction actuelle occupe l’emplacement d’un ancien manoir fortifié, la Giraudière, dont subsistent les douves et le châtelet. Au XVIIIe siècle, la famille de La Grandière y transfère sa chapelle et reconstruit le château, bien que les travaux soient interrompus par la Révolution. Le bâtiment, de plan rectangulaire avec un avant-corps central, présente des façades en tuffeau et des lucarnes ornées des armes familiales. À l’intérieur, le vestibule et l’escalier central distribuent les pièces de réception, tandis que les défenses d’origine (meurtrières, pont-levis) rappellent son passé médiéval. Les dépendances, dont une ferme et des bâtiments agricoles, datent majoritairement du XIXe siècle, période où le jardin est également aménagé par l’architecte paysagiste A. Killian.

La lignée des de La Grandière, seigneurs de Grez-Neuville depuis le XIIIe siècle, est étroitement liée au site. Hamelin de La Grandière, épousant Élisabeth de La Jaille au XIIIe siècle, fonde une dynastie ininterrompue jusqu’à Jacques de La Grandière, actuel propriétaire et représentant de la 34e génération. La famille possède aussi le château de Montgeoffroy (Mazé) jusqu’en 1676, avant son rachat par le maréchal de Contades. Le vitrail de la nativité (1620) dans la chapelle Sainte-Catherine, construite en 1540, illustre leur influence régionale. L’édifice, classé en 1973, conserve des éléments défensifs et des aménagements des XVIIIe et XIXe siècles, reflétant son évolution architecturale et familiale.

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