Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Bonnais, situé à l’est de la commune de Coust dans le département du Cher, trouve ses premières mentions historiques sous le nom de Bonayo en 1274, lors du mariage d’Amisius de Bonayo avec Benvenuta. Les traces écrites évoluent ensuite avec les orthographes Bonnay (1435), Bonay (1454, 1569), avant d’adopter sa forme actuelle en 1774. La famille de Bonnais, seigneuriale, marque l’histoire des lieux dès le XIIIe siècle, avec des alliances notables comme celle d’Arnoul de Bonay, maréchal de Berry, épousant Ysabeau de Sancerre vers 1384. Leur lignée s’éteint progressivement, le dernier seigneur connu du nom étant Paul de Bonay en 1613.

Au XVIIe siècle, le château passe aux mains de la famille d’Aubigny, déjà établie dans le Bourbonnais avec des terres comme Nereux ou Chameron. Jean d’Aubigny en devient seigneur en 1669, suivi par Antoine-François, chevalier et seigneur de Bonnais en 1768. La Révolution marque un tournant tragique : Jean-Claude-Gilbert d’Aubigny, né à Bonnais en 1736, vicaire puis chanoine à Bourges, est arrêté en 1793 pour refus de la constitution civile du clergé. Déporté sur les pontons de Rochefort en 1794, il y trouve la mort, scellant la fin de l’ère seigneuriale des d’Aubigny.

L’architecture du château, principalement datée de la fin du XVe siècle, présente un plan carré flanqué de six tours, dont une octogonale abritant l’escalier d’honneur, caractéristique partagée avec les châteaux de Gien et Jallanges. Un portail Louis XIV, ajouté au XVIIe siècle, et des douves alimentées par le ruisseau du Chignon complètent l’ensemble défensif. Le site, partiellement restauré, accueille aujourd’hui un gîte et le festival Trois Jours en Coust, contribuant à sa valorisation patrimoniale.

Les douves du château sont également liées à l’histoire locale, partagées avec celles du vieux Castel de Saint-Amand-Montrond via le ruisseau du Chignon, affluent de la Marmande. Ce réseau hydraulique illustre l’intégration du monument dans un système défensif et agricole plus large, typique des châteaux forts de la région Centre-Val de Loire.

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