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Origine e storia

Il Castello Ferrette, costruito su un pitone roccioso ad un'altitudine di 612 m, domina la città dello stesso nome nell'Alto Reno. Fondato intorno al 1100 da Frédéric I di Ferrette, figlio di Thierry I di Montbéliard, probabilmente sorge sulle fondamenta di una torre romana. La capitale della contea di Ferrette, fu menzionata per la prima volta nel 1144 come residenza dei Conti, anche se la sua esistenza risale al 1040. La contea, quasi sovrana tra il 1105 e la fine del XIII secolo, si diffuse gradualmente dal Sundgau occidentale ad Altkirch e Thann, diventando una grande potenza nell'Alsazia Superiore.

Frédéric I, erede delle terre alsaziane nel 1103, si stabilì intorno al 1125 e fondò la dinastia Comtal. Suo nipote, Frédéric II, ingrandisce la tenuta ma entrò in conflitto con il vescovo di Basilea, prima di essere assassinato nel 1233. Suo figlio Ulrich II vendette infine il castello e la città al vescovo nel 1271, diventando suo vassallo. Un falso pergamena del XIX secolo accusava erroneamente Ulrich II di parricida, un inganno svelato un secolo dopo dallo storico Christian Wilsdorf.

Quando Ulrich III morì nel 1324, sua figlia Jeanne sposò l'arciduca Alberto d'Asburgo, integrando Ferrette con l'Austria. Il castello, ristrutturato nel XV e XVI secolo per adattarsi alle armi da fuoco, passò nelle mani di Carlo Temerario nel 1469, poi dei signori del Reich di Reichenstein nel 1504. I banchieri Fugger (1540–67) lo trasformarono in una guarnigione fortificata, aggiungendo bastioni e stampelle. Durante la guerra dei trent'anni, fu saccheggiato dagli svedesi (1632), bruciato dai francesi (1635), poi ceduto alla Francia dai trattati di Westfalia (1648).

Luigi XIV offrì Ferrette a Mazarin nel 1659, i cui eredi, compresi i principi di Monaco, conservarono il titolo di conte di Ferrette. Abbandonato dopo il 1789, il castello fu venduto all'industriale Jean Zuber nel 1838 e classificato come monumento storico nel 1842. Le sue rovine, consolidate dal 1930, testimoniano il suo passato civile e militare, tra potere signorile, conflitti europei e progressivo declino.

Nel 1600 il castello consisteva in tre gruppi: l'Oberschloss (il castello superiore) con 6 camere e 11 camere, la Casa dei bailli (4 vani, stalle, cachots), e la Casa dei Cavalieri, circondata da mura e bastioni. Un pozzo di 60 m e una cappella Sainte-Catherine completarono l'edificio, simboleggiando la potenza delle Ferrette prima del loro declino.

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