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Origine e storia

Il castello di Madrid, originariamente chiamato château de Boulogne, fu commissionato nel 1528 dal re Francesco I nel Bois de Boulogne, nell'attuale città di Neuilly-sur-Seine. Progettato come residenza reale del Rinascimento francese, fu completato sotto il regno di suo figlio Enrico II. Le opere, guidate da artisti italiani e francesi come Girolamo della Robbia, Pierre Gadier e Philibert Delorme, durò fino al 1568-1570. Il castello si distingue per le sue facciate ricoperte da invetriata in terracotta smaltata (terracota invetriata), che gli diede il soprannome di Château de faience. Il suo design a forma di H, ispirato a modelli italiani come la villa di Boffalora, fonde elementi architettonici francesi, come i padiglioni con torri, simili a quelli di Chambord o Chenonceau.

L'origine del suo nome Madrid rimane dibattuta. Un'ipotesi spesso menzionata, ma non plausibile, suggerisce un'ispirazione del Royal Alcazar di Madrid, ricostruita da Charles Quint nel 1537 — cioè dopo l'inizio delle opere dello Château de Boulogne. Un'altra spiegazione, riportata dallo storico Sauval, riporta questo nome alla prigionia di Francesco I a Madrid dopo la sconfitta di Pavia (1525). I cortigiani, prendendo in giro le assenze del re al Castello di Boulogne, dissero che era a Madrid, un soprannome che gradualmente divenne noto. Le decorazioni di piastrelle smaltate, evocando gli azulejos spagnoli, rafforzarono questo nome, come evidenziato dai piani di Androuet du Cerceau, che lo chiamò Boulongne dit Madril.

Il castello di Madrid ha svolto un ruolo politico importante nel XVI secolo, in particolare sotto Carlo IX e Caterina de Medici. Fu nel cuore degli intrighi che precedevano il massacro di san Bartolomeo (1572) e accolse Marguerite de Valois dopo il suo ritorno in grazia nel 1605. Abbandonato da Enrico III e poi Luigi XIII, perse la sua importanza con l'ascesa di Versailles. Nel XVII secolo ospitava una fabbrica di calze di seta, la prima del suo genere in Francia, fondata da Jean Hindret nel 1656. Ma l'edificio, già in rovina nel 1657, fu venduto nel 1792 per demolizione. I materiali sono stati dispersi: legno, piombo e terracotta della Della Robbia sono stati venduti, mentre alcuni frammenti (una capitale nello Château d'Ecouen e ceramica al Musée Carnavalet e Sèvres) rimangono oggi.

Al suo posto successivamente installato una clinica, una mole e un ristorante, costruito sulle ex comuni per i camminatori del Bois de Boulogne. Sotto Napoleone III, il sito è stato ristrutturato, e nel 1909, un hotel-ristorante in stile neorinascimentale è stato costruito lì, prima di essere convertito in alloggi negli anni '50. Oggi non c'è traccia visibile del castello, ma la sua storia illustra l'influenza del Rinascimento italiano in Francia e del fascista di residenze reali prima del loro declino contro Versailles.

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