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Origine et histoire

Le château de Maisonseule, situé à Saint-Basile en Ardèche, trouve ses origines au XIIIe siècle avec la construction de son donjon, dit « de Saint Louis ». Ce château fort, dominant la vallée du Doux, servit de garnison jusqu’au XVIe siècle, période où il fut transformé en résidence par les seigneurs locaux. Ses façades et sa toiture sont protégées au titre des monuments historiques depuis le 21 mars 1983.

Les premiers seigneurs attestés sont les Sahune (ou Assahune). Au XVIe siècle, Phélise d’Asseyne, héritière de Balthazard de Sahune, épouse Guillaume de La Gruterie, marquant le début d’une lignée influente. Leur descendant Gaspard de Maisonseule, chevalier de Malte en 1614, et leur fille Paule, impliquée dans la « guerre des amoureux », illustrent l’importance familiale. Le château passa ensuite aux Chevrier, puis au marquis de Grollier, guillotiné en 1793, avant d’être vendu comme bien national.

Au XIXe siècle, l’abbé Fustier y fonde un établissement d’enseignement en 1820, donnant naissance à la congrégation des Basiliens, dont le bicentenaire fut célébré en 2022. Après avoir servi de colonie de vacances, le château, acquis par l’humoriste Yves Lecoq en 1992, subit un incendie en 2013 qui ravagea le donjon. Restauré selon les règles de l’art, il fut revendu en 2022 à Aymar Hénin, qui projette d’y créer un hôtel de luxe.

L’architecture du château, remaniée aux XVIIe et XVIIIe siècles, mêle un donjon rectangulaire du XIIIe siècle, des douves sèches, et des éléments défensifs comme des échauguettes et une tour des Oubliettes. Les transformations successives, notamment l’ouverture de fenêtres à meneaux et la décoration intérieure (blasons, poutres peintes), reflètent son évolution de forteresse à résidence seigneuriale. La restauration récente a permis de reconstituer les quatre échauguettes d’origine.

Le site, entouré de murailles depuis le XVe siècle, conserve des traces de son passé militaire et religieux. La cuisine médiévale, l’oratoire du XVIe siècle, et les salons ornés de blasons témoignent de son histoire mouvementée. Classé monument historique, il incarne aujourd’hui un patrimoine à la fois défensif, résidentiel et spirituel, marqué par des siècles de transformations et d’adaptations.

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