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Origine et histoire

Le château du Sailhant est un édifice militaire érigé au XIIIe siècle sur un éperon basaltique triangulaire de 20 à 25 mètres de haut, à Andelat, dans le Cantal. Sa position stratégique, à une dizaine de kilomètres de Saint-Flour, suggère un rôle de défense de cette sous-préfecture. Le site inclut également la cascade du Sailhant, alimentée par le ruisseau du Babory, qui se jette dans un gouffre de 6 à 7 mètres de profondeur, entouré de légendes locales comme celle d’une servante et de ses bœufs disparus.

Initialement propriété de la famille du Sailhans au XIIIe siècle, le château a changé de mains à plusieurs reprises, notamment pendant la guerre de Cent Ans, où il fut détenu par les Anglais. Aujourd’hui, il appartient à Joseph Pell Lombardi, un architecte américain, et est classé monument historique depuis le 13 septembre 2019. Bien que non ouvert au public, il conserve des éléments remarquables comme des fresques anciennes, un escalier taillé dans la roche, et une chapelle dédiée à saint Ferval, dont le corps repose sur place.

L’architecture du château épouse la forme triangulaire de son socle basaltique. Il comprend un donjon au sud, une façade nord flanquée de quatre tours rondes, et deux tours plus petites à l’est et à l’ouest, reliées par une muraille en bord de falaise. Les cachots occupent chaque angle du triangle. Les dernières restaurations datent de 2004, mais le site reste une propriété privée inaccessible aux visiteurs.

La cascade du Sailhant, aussi appelée cascade de Babory, est un lieu emblématique associé au château. Selon la légende, une servante et son attelage auraient disparu dans le gouffre après un accident lors des travaux agricoles. Les nuits de pleine lune, des bruits étranges – pas de la servante et grincements de charrue – seraient encore perceptibles, alimentant le folklore local.

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