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Origen e historia

El castillo de Assas es una locura del siglo XVIII, típica de las residencias de verano construidas por la aristocracia de Montpellier. Situado a pocos kilómetros al norte de Montpellier, reemplaza un antiguo castillo feudal destruido en 1759 por Jean Mouton de la Clotte, de una familia de comerciantes anoblis. Este último, asesor de la Corte de Auditores, encomendó los planes al arquitecto Jean-Antoine Giral, miembro de una dinastía influyente. El edificio se distingue por sus pabellones abovedados, pilastras iónicas y una balaustrada de piedra, inspirada en modelos antiguos.

El castillo fue preservado por los descendientes de Mouton de la Clotte hasta la Revolución Francesa, donde sólo el escudo familiar (dos ovejas bajo un olivo) fueron martillados por los revolucionarios, antes de ser protegidos por los aldeanos. En el siglo XIX, cambió de manos varias veces, experimentando transformaciones menores. En 1920, el planificador urbano Patrick Geddes planeó convertirlo en un centro de estudio, pero el proyecto abortó. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue ocupado y dañado por los alemanes, antes de ser comprado en 1949 por el arqueólogo Robert Demangel y su esposa Simone, resistente durante la ocupación.

El interior del castillo es famoso por su salón musical, con un histórico harpsichord del siglo XVIII utilizado por reconocidos intérpretes como Scott Ross, que vivió allí hasta 1983. Las decoraciones interiores, incluyendo la plancha y una araña del castillo de Mosson (demoli en 1758), se conservan notablemente. Los jardines, aunque pequeños, son el hogar de madera tallada del siglo XVIII. Ocupa un monumento histórico en 1937 por su arquitectura, el castillo hoy sirve como marco para eventos culturales, especialmente durante las Jornadas del Patrimonio.

El castillo a menudo se asocia erróneamente con el caballero de Assas (1733-60), héroe de la batalla de Clostercamp, aunque su familia dejó la finca en el siglo 15. No hay fuentes que confirmen su presencia en el lugar. El sitio también fue utilizado como escenario para películas, incluyendo La Belle Noiseuse (1991) por Jacques Rivette. Hoy poseído por los herederos de Demangel, continúa una tradición musical gracias a su colección de instrumentos antiguos, incluyendo un órgano barroco positivo.

Architecturally, el castillo de Assas ilustra el gusto por la locura Languedoc, combinando elegancia y funcionalidad neoclásicas. Su plan original, con un vestíbulo central que se abre a dos jardines, y sus pabellones elevados, lo convierten en un modelo único en la región. Los elementos reutilizados (ferronería, madera) del castillo Mosson destacan las prácticas de reciclaje artístico en el siglo XVIII.

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