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Origine e storia

Il castello di Noüe, situato nel comune di Villers-Cotettes a Aisne, ha le sue origini alla fine del X o all'inizio dell'XI secolo, con un primo edificio costruito nel luogo chiamato Noüe. Questo castello originale fu sostituito nel XIII secolo, e poi profondamente trasformato nel XV e XVI secolo, un periodo dal quale oggi rimane il recinto rettangolare, il dungeon quadrato con torrette, e un monumentale colombato di 9,20 metri di diametro, testimoniano lo status di alta giustizia dei suoi signori. La cappella di San Giacomo, eretta nel 1156 grazie ad un'autorizzazione episcopale, così come le ricostruzioni del XIX secolo (facciata neoclassica, pedimento ornato con Ceres) illustrano i successivi strati della sua storia architettonica.

La signoria di Noüe apparteneva per cinque secoli all'omonima famiglia, benefattore di diverse istituzioni religiose locali come il Chartreuse di Bourgfontaine. Nel 1539, Pietro II di Noüe diede la proprietà al re Francesco I, che la offrì alla sua preferita Anna di Pisseleu, Duchessa di Etampes. Dopo questo periodo reale, il castello cambiò le mani più volte: acquisito nel 1642 dalle suore di Soissons, poi dal cavaliere Denis Leroy nel 1672, subì la distruzione simbolica durante la rivoluzione (arasa delle torri nel 1793 da Luigi de Foucault). Nel XIX secolo divenne la residenza della famiglia Picot, che regolava gli elementi dello stile del Primo Impero.

Il XX secolo ha segnato una nuova vocazione per il castello: nel 1948, ha ospitato Mohamed Ben Abdallah (il cosiddetto Bou-Maza), capo arabo in arresto di casa dopo la conquista dell'Algeria. Riacquistato nel 1957 da Pauline André-Lécroart, la tenuta è stata trasformata in vivai sperimentali dal figlio Charles, assegnato nel 1989 per le sue innovazioni negli alberi da frutto. All'inizio del 1927, l'ensemble (castle, colombe, cappella e custodia) godeva di una protezione estesa nel 2004, evidenziando la sua importanza storica nell'Hauts-de-France.

L'architettura del castello combina elementi difensivi medievali (Castello d'ingresso in stile François I, percorso rotondo) e aggiunte più recenti, come la facciata neoclassica decorata con sculture attribuite a Jules Manet. Il colombacote, con i suoi 3.755 bulloni accessibili da una scala girevole, rimane uno dei più imponenti del Valois, mentre la cappella conserva una porta decorata con simboli macabri (skein e tibias). Questi dettagli riflettono sia l'antica potenza signeuriale che gli adattamenti associati alle moderne pratiche agricole.

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