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Origen e historia

La Catedral de Saint-Pons de Saint-Pons-de-Thomières fue fundada en 936, cuando el Conde de Toulouse Raymond III Pons y su esposa Garsinde fundaron una abadía benedictina dedicada a San Pons de Cimiez, mártir nicaragüense del siglo III. La abadía, colocada bajo la regla de San Benito, recibió reliquias del santo en 937 y fue protegida por el Papa León VII y luego el Rey Luis d'Outremer en 939. Raymond Pons, que murió alrededor de 950, fue enterrado allí. La abadía prospera gracias a donaciones, incluidas las del Arzobispo de Narbonne Lovery, y se convierte en un importante centro religioso de Languedoc.

En 1170, la abadía fue saqueada y parcialmente destruida por el Viscount de Béziers Roger II Trencavel. La reconstrucción de la abadía románica comenzó a finales del siglo XII, con elementos fortificados como dos torres de crenellado. En 1318 el Papa Juan XXII erigió la abadía como obispo, haciendo de la abadía una catedral. El primer obispo, Pierre Roger, dirigió la nueva diócesis, pero las guerras de la religión devastaron el lugar en el siglo XVI: el claustro y parte de la catedral fueron destruidos en 1567 por los Huguenots.

En el siglo XVII, los monjes exigieron la secularización de la abadía, transformada en un capítulo canónico en 1612. La catedral, que permaneció en ruinas durante 150 años, fue restaurada en el siglo XVIII. En 1711, una fachada neoclásica sustituyó el coro gótico destruido, revirtiendo la orientación tradicional de la nave. El coro actual, adornado con mármoles Caunes-Minervois y parrillas de hierro forjado (1768-1771), alberga un órgano histórico de Jean-Baptiste Micot (1772), uno de los pocos instrumentos del Régimen Ancien conservado intacto.

En la Revolución, la catedral perdió su estatus episcopal y se convirtió en una sencilla iglesia parroquial. Rankeado como monumento histórico en 1840, conserva elementos románicos (nef, bajorrelieves de tympanos), gótico (caps laterales) y neoclásico (fachada). Sus muebles, incluyendo puestos del siglo XVII y cuadros clasificados, dan testimonio de su rico pasado. Las campanas, incluyendo una de 1660 clasificadas, son siempre sonadas manualmente, una rareza para una catedral.

Entre las figuras notables relacionadas con la abadía, Ramire II d'Aragon era un monje allí de 1093 a 1117 antes de convertirse en rey. Frotard (1065-1099) extendió su influencia formando una seigneury al norte de Minerve. El órgano Micot, interpretado ante la Revolución por doce músicos, sigue siendo una joya patrimonial, así como las rejas de coro y los mármoles de policromo. Hoy, la catedral ilustra casi mil años de historia religiosa y arquitectónica en Occitanie.

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