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Origen e historia

El cementerio de Saint-Benoît en Sarlat-la-Canéda se originó en el siglo XII, originalmente ligado a una abadía. En ese momento, sirvió principalmente para el entierro de monjes alrededor de la cama de su iglesia. Este lugar se convirtió en un cementerio público durante la reconstrucción de la iglesia en el siglo XIV, aunque los períodos de mayor construcción se asociaron con los siglos XII y XVI. Fue el único cementerio intramural de la ciudad, que se extendió gradualmente para acomodar al fallecido en la comunidad.

Una característica notable del sitio es la presencia de un tanque circular utilizado como tumba común para niños muertos sin bautismo. Además, se descubrieron nueve aves (niños funerarios rurales) en un muro de retención, lo que da testimonio de las prácticas funerarias medievales. La capilla de la tumba, llamada Linterna de los Muertos, es un elemento arquitectónico prominente del recinto. Está acompañado por un calvario, erigido en un pedestal octogonal y adornado con estatuas, incluyendo las de Cristo, la Virgen al Niño, así como de Santa Mujer y San Juan Bautista.

El cementerio de Saint-Benoît, parcialmente subsistente, fue clasificado como Monumento Histórico por decreto del 22 de noviembre de 1981. Los elementos protegidos incluyen las aves y la capilla de la tumba. Hoy, el sitio pertenece al municipio de Sarlat-la-Canéda y conserva rastros tangibles de su pasado religioso y fúnebre, desde su origen monástico hasta su uso comunal. La ubicación del sitio, aunque documentada, se considera justa (nota 5/10), dependiendo de las fuentes disponibles.

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