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Origine e storia

Il Fontfreyde Hotel è un monumento storico situato in Rue des Gras a Clermont-Ferrand, in parte risalente al XVI secolo. Esso illustra l'architettura rinascimentale con le sue facciate ornate da pilastri dorici, ionici e corinzio, e la sua scala a vite sormontata da una torretta. Archiviato nel 1912, ha ospitato un museo d'arte locale prima di diventare, nel 2010, un centro fotografico dedicato alla creazione contemporanea.

L'edificio, costruito sui resti di un edificio medievale, fu ristrutturato da Gabriel de Fontfreyde nel XVI secolo. I suoi elementi iconici includono un cortile interno con gallerie sovrapposte, stemmi intagliati e un lucernario decorato con rinceaux. Gli scavi archeologici nel 2001 hanno rivelato livelli di occupazione antica (I-II secolo) e medievale (XIII secolo), confermando il suo profondo ancoraggio storico.

Nel corso dei secoli, l'hotel ha cambiato i suoi proprietari da Fontfreyde a Dumas de Labro, poi a famiglie borghesi come il Rongier o il Montaignac. Acquisita dalla città nel 1912, fu restaurata negli anni venti sotto la direzione di Gabriel Ruprich-Robert, con aggiunte come finestre in vetro colorato storiche di Adrien Baratte. Dopo aver ospitato il Ranquet Museum (1921-1989), è stato convertito in uno spazio espositivo temporaneo prima della sua trasformazione in un centro fotografico.

Dal 2010, l'hotel Fontfreyde - Centre photographyique propone un programma annuale di 3 a 4 mostre, combinando fotografie contemporanee e storiche. Ha ospitato anche residenze artistiche dal 2004, invitando i fotografi a catturare l'evoluzione urbana e sociale di Clermont-Ferrand. Queste residenze, guidate dal centro dal 2012, mirano a costruire una memoria visiva della città mentre sostengono la creazione.

Il centro è strutturato intorno a due assi: progetti commissariati e monografie d'artista, con particolare attenzione alla fotografia di plastica. Pubblica cataloghi, organizza incontri e azioni di mediazione per ancorare la fotografia nel paesaggio culturale locale. I residenti includono Charles Fréger (2004), Bertrand Meunier (2012), o Stéphanie Lacombe (2022).

Architettonicamente, l'hotel conserva tracce delle sue trasformazioni, come la facciata nord allineata nel 1934 quando fu costruito il mercato di Saint-Pierre. I suoi spazi interni, adattati alle mostre, conservano elementi rinascimentali come le gallerie sovrapposte, soprannominato l'edificio "Casa degli Architetti" con riferimento ai trattati architettonici del periodo.

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