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Origen e historia

La Cuivrerie de Cerdon fue fundada en 1854 por Charles Eugène Main y sus dos hijos, Joseph y Charles Eugène, en las instalaciones de un antiguo molino de papel en el arroyo de Suiza. Originalmente equipado con cuchillas con torretas de pulido y una prensa de balance, la fábrica especializada en la fabricación de artículos de cobre y mallets, producidos a mano con martillos y mallets. En 1860, se instaló una segunda rueda de cuchilla para potenciar seis martillos de martinet, marcando el comienzo de una mecanización progresiva. La llegada del balance de fricción y la máquina de estampado en 1875 aceleró la producción, permitiendo las exportaciones a Argelia, Marruecos y Oriente. En 1871, la planta entregó 300 máquinas para hacer girar seda en Tomioka (Japón), ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Alrededor de 1900, la fábrica empleó a casi 80 trabajadores y adoptó un motor de vapor para satisfacer la demanda creciente. Durante la Primera Guerra Mundial, a pesar de la escasez de mano de obra, continuaron las exportaciones. Una nueva planta repulsiva fue construida en 1924, equipada con una prensa americana de 150 toneladas que reduce drásticamente los tiempos de producción. La fabricación de cobre se convirtió en un buque insignia industrial, produciendo objetos únicos para los muebles de Oriente y hotel, antes de experimentar una disminución de los años 30, acentuado por la crisis económica y éxodo rural.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la fábrica se convirtió en aluminio y vio que su fuerza laboral cayó a 20 trabajadores en 1950, luego a 3 en 1979, antes de su liquidación. Ahorrada en 1980 por Maurice Goy y André Lathuilière, se transformó en un museo industrial y lanzó una producción limitada, incluyendo tazas deportivas para Prestifrance. En 1987, el sitio atrajo más de 200 grupos escolares y 587 autobuses turísticos, convirtiéndose en símbolo del patrimonio industrial francés. A pesar de un cierre final en 2010, Copper fue catalogado como monumento histórico en 2013 y reabierto en 2022 después de la adquisición por el Departamento de Ain.

El sitio mantiene un conjunto excepcional de máquinas y herramientas del siglo XIX y XX, incluyendo torres repulsivas, martinets y una prensa Bliss. Los edificios, organizados a lo largo del río, ilustran la evolución técnica de la fábrica, desde las cuchillas iniciales hasta la máquina de vapor. Quedan tres ruedas con cuchillas, una todavía funcional, mientras que los talleres albergan colecciones de objetos de cobre, plantillas de madera y moldes para ser presionados. La industria Copper es testigo de la innovación industrial y de su adaptación a los retos económicos, antes de reinventarse como un lugar de memoria y turismo.

En 1998, el sitio sirvió como escenario para la película Les Enfants du Marais de Jean Becker. Con 38.523 visitantes en 2009, fue uno de los diez sitios más frecuentados del departamento de Ain. Hoy en día, Cerdon's Copper Factory combina la preservación del patrimonio y la mejora del turismo, ofreciendo un viaje en la historia de la metalurgia y la artesanía.

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