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Origine et histoire

Le château de Castillon, situé à Arengosse dans les Landes, trouve ses origines au XVIIe siècle lorsque Jean-Bertrand de Baffoigne acquiert la seigneurie en 1606. Il rase l’ancien château féodal et entreprend en 1625, avec l’architecte Gratien de Lherm, la construction d’un nouvel édifice de style Louis XIII. La seigneurie passe ensuite aux Poudenx par mariage en 1645, puis reste dans cette famille jusqu’au XIXe siècle. Le château est le théâtre d’un épisode militaire en 1653, quand le chevalier d’Aubeterre s’en empare pendant la Fronde.

Au XIXe siècle, le château change plusieurs fois de mains : vendu en 1813 à Pierre Ismert, baron d’Empire, il est saisi en 1838 pour dettes. Le baron Maurice Gérard, député du Calvados, l’acquiert en 1886 et y ajoute une aile neuve. Le domaine reste dans la famille Gérard puis Dor de Lastours jusqu’en 1996. Le roman Le Capitaine Fracasse de Théophile Gautier s’inspire de son séjour au château vers 1838, décrivant son déclin dans le premier chapitre, « Le château de la misère ».

Classé monument historique en 1948 pour ses façades et toitures, le château de Castillon allie une architecture sobre à demi-bossages et des jardins à la française. Son histoire reflète les bouleversements politiques (Fronde, Révolution, Restauration) et les stratégies matrimoniales des familles nobles landaises, des Baffoigne aux Poudenx, en passant par les Ismert et les Gérard. Le site conserve aussi une trace littéraire majeure, liée à l’œuvre de Gautier.

La seigneurie de Castillon, mentionnée dès 1494, passe par des mains comme celles de Robin de Benquet ou Paulin de Mongrand avant son acquisition par Jean de Baffoigne, notaire royal puis procureur du roi de Navarre. Son fils, Jean-Bertrand, centralise le domaine et lance la construction actuelle. La famille de Poudenx, notamment Henri Ier (maréchal des camps) et Henri-François-Léonard (vétéran de la guerre d’Indépendance américaine), marque l’histoire du lieu jusqu’aux ventes successives du XIXe siècle.

L’aile ouest, dite « aile neuve », est ajoutée au XIXe siècle par le baron Gérard, tandis que les intérieurs sont modernisés. Le château, entouré de jardins dessinés par le paysagiste André, est aujourd’hui propriété des descendants de la famille de Lastours. Son inscription aux monuments historiques souligne sa valeur patrimoniale, mêlant héritage architectural, mémoire noble et résonance littéraire.

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