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Origen e historia

Châteauneuf-du-Pape, situado en el Vaucluse, tiene vistas al pueblo y sus viñedos durante casi 800 años. Su historia está íntimamente ligada al papado de Aviñón, habiendo servido como residencia y fortaleza para los papas, especialmente Juan XXII, que construyó allí un nuevo castillo entre 1317 y 1333. Este monumento, símbolo de poder y protección, también ha desempeñado un papel clave en el desarrollo del vino de la región, con un viñedo pontificio que cubre hasta 10 hectáreas.

Originalmente, un castrum romano, mencionado en 913 bajo el nombre del castellano de Leri, fue infundido con Pedro de Albaron en el siglo XI. Este antiguo castillo, ampliado y renovado en los siglos XII y XIII, se convirtió en un puesto de monitoreo estratégico del Ródano. La leyenda de una presencia templaria, evocada por algunos historiográficos, fue invalidada por la investigación moderna. El Castro Novo (nuevo pueblo fortificado), citado por primera vez en 1094, fue reemplazado en 1146 por una construcción del Conde de Toulouse, identificado en 1283 como la "vieja torre".

El período papal marcó un punto de inflexión: Châteauneuf, dependiente directamente del obispo de Aviñón, gozaba de un estatus especial en el Comtat Venaissin. Juan XXII, ex obispo de Aviñón elegido Papa en 1316, realizó importantes obras allí, restaurante el antiguo castillo (3.000 florines) antes de construir un nuevo castillo entre 1317 y 1333. Este último, diseñado para la defensa, fue completado por las murallas en 1318. Los sucesores de Juan XXII, como Clemente VII (1385-1387), permanecieron allí episódicamente, especialmente durante los brotes de plagas, y contribuyeron al mantenimiento de la viña.

Después de que los papas regresaran a Roma, el castillo fue abandonado y cayó en ruinas, a pesar de las restauraciones parciales en los siglos XVI y XVII. Durante las Guerras de la Religión, se convirtió en un tema estratégico: tomado y quemado por los Huguenots en 1562–63, luego restaurado en 1578. En el siglo XVIII fue alquilado a nobles, como el Barón de Poderes, antes de ser vendido como un bien nacional en 1798. Los habitantes entonces desmantelaron parte de las paredes para reutilizar las piedras.

El castillo, clasificado como monumento histórico en 1892, sufrió más daños durante la Segunda Guerra Mundial: ocupado por los alemanes, su mazmorra fue parcialmente destruida en 1944 cuando se retiraron. Hoy, sus ruinas, incluyendo una bodega papal del siglo XIV, son el hogar de eventos relacionados con la viña, como las ceremonias de la Echansonería de los Papas. Su arquitectura, marcada por el estilo gótico romaniano, refleja la influencia de los artesanos de Languedoc y la síntesis entre el arte gótico y las tradiciones románicas.

El viñedo pontificio, desarrollado por Juan XXII con viticultores de Cahors, cubierto hasta 10 hectáreas en los bolígrafos de los papas, una finca amurallada de 9,2 hectáreas todavía cultivada hoy. Este terroir, reconocido por sus vinos rojos y muscat, fue celebrado por los papas hasta Roma. La herencia del vino continúa, con vinos como el Clos des Papes, situados entre los mejores vinos del mundo en el siglo XXI.

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