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Origine e storia

Il castello di Fougères, costruito nel XII secolo su uno sperone roccioso circondato da paludi, era una fortezza chiave dei gradini della Bretagna, proteggendo il confine nord-est del ducato. La sua originale dungeon in legno, sostituita da mura in pietra nel XIII secolo, fu distrutta nel 1166 da Enrico II Plantagenet prima di essere ricostruita da Raoul II intorno al 1176. La città, circondata da bastioni allo stesso tempo, divenne un problema strategico tra Bretagna, Francia e Inghilterra.

Nel XIV secolo, Jeanne de Fougères e suo marito Hugues XII de Lusignan eressero le torri Melusine e i Gobelins, simboli dell'età d'oro del castello. La fortezza, confiscata da Filippo il Bel nel 1307, cambiò le mani più volte: Giovanni di Montfort, Du Guesclin, e poi Pietro II di Alençon nel 1373. Nel 1449, il mercenario François de Surienne lo saccheggiò per conto degli inglesi, prima di essere assunto dal duca François I dopo un assedio di due mesi.

Il XV secolo segnava il culmine difensivo con l'aggiunta delle torri Françoise e Tourasse, ma il trattato di Verger (1488) sigillava il suo attaccamento alla Francia. Diane de Poitiers divenne il suo proprietario nel 1547, prima che il duca di Mercœur, un legante, si rifugiò nel 1588. Parzialmente distrutto durante la Rivoluzione, il castello fu acquistato dalla città nel 1892. Classificato monumento storico dal 1862, ospita ora un percorso scenografico sui gradini della Bretagna.

L'architettura del castello riflette 400 anni di innovazioni militari: torri quadrate (XIIe), torri circolari (XIIIe), poi ferro di cavallo (XVe) per contrastare l'artiglieria. I suoi tre recinti—bayle, bassyard e ridotto—e la sua fossa naturale lo rendono un modello di adattamento topografico. Materiali locali (granite, shale, ardesia) e resti come la torre di Melusine, immortalata da Victor Hugo in novantatré, lo rendono un sito emblematico.

Dal 1892, il castello ha beneficiato di importanti restauri, tra cui un tour museale nel 2010 e la riabilitazione di un mulino ad acqua quadrupla (2013). Il suo ruolo nella cultura popolare comprende film per la serie web Gamer du Grenier (2018) e un'ispirazione letteraria per Balzac (Les Chouans, 1829).

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