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Patrimonio

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Origine e storia

Lo Château Gaillard, costruito alla fine del XII secolo da Richard Coeur de Lion, duca di Normandia e re d'Inghilterra, è un'emblematica fortezza di rivalità tra i re di Francia e Inghilterra. Situato nelle Andelys nell'Eure, chiuse la valle della Senna, proteggendo Rouen, poi capitale del Ducato di Normandia. La sua rapida costruzione (meno di due anni) e il costo esorbitante (46,000 sterline) riflettono la sua importanza strategica nella difesa contro Philippe Auguste.

Il castello è costruito su uno sperone roccioso che si affaccia sulla Senna di 90 metri, integrando un complesso sistema difensivo: un villaggio fortificato (la Couture), un ponte sulla Senna, un'isola fortificata, e un boom di navigazione bloccante. Nonostante il suo aspetto inespugnabile, cadde nel 1204 dopo un assedio di sei mesi, segnando la fine di Normandy Plantagenet e l'inizio della sua integrazione nel dominio reale francese. La sua caduta, a causa di difetti architettonici e carestia, diventa un simbolo di perdita normanna.

Dopo il 1204, lo Château Gaillard cambiò le mani più volte in seguito ai conflitti, soprattutto durante la guerra dei cent'anni. Fu presa dagli inglesi nel 1419, presa da La Hire nel 1431, e infine recuperata da Carlo VII nel 1449. Nel XVI secolo, Enrico IV ordinò la sua parziale demolizione per impedirne l'uso come den per le fazioni ribelli. Le pietre furono riutilizzate per i conventi locali, e le rovine, classificate come monumento storico nel 1862, divennero un luogo romantico.

Il castello è anche legato a episodi bui, come l'incarcerazione delle figliastri di Filippo IV il Bel (Marguerite e Blanche di Borgogna) nel 1314, o la detenzione di Carlo il Bad nel 1356. La sua architettura, combinando influenze orientali (croci) e innovazioni medievali (mâchicoulis, torri circolari), lo rende un modello studiato. Oggi, i suoi resti, dominati da un dungeon e bastioni in rovina, attirano i visitatori per la loro storia e il panorama della Senna.

Ranked nel 1862, Château Gaillard fu oggetto di scavi e indagini architettoniche (in particolare di Gabriel Malençon e Léon Coutil) che permisero di ricostruire il suo progetto. Nonostante le incertezze su alcuni dettagli, rimane una grande testimonianza di arte militare medievale e lotte feudali. Nel 2017 ha ospitato un concorso internazionale di pittura, evidenziando il suo fascino culturale contemporaneo.

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