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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame de Toute-Aide, située dans le village de Querrien à La Prénessaye (Côtes-d'Armor), trouve son origine dans les apparitions mariales de 1652. Jeanne Courtel, une jeune fille sourde et muette de 12 ans, affirma avoir vu la Vierge Marie le 15 août 1652, retrouvant miraculeusement l'audition et la parole. Après une quinzaine d'apparitions, elle guida les villageois vers une statue de bois de la Vierge, enterrée près d'une source, confirmant son récit. L'évêque de Saint-Brieuc, Denis de La Barde, reconnut l'authenticité des apparitions et ordonna la construction d'une chapelle dès septembre 1652.

Selon la légende, le site était déjà sacré depuis le VIe siècle, lorsque saint Gall, compagnon de saint Colomban, y aurait fait jaillir une source et construit un oratoire en bois dédié à Notre-Dame. La statue de la Vierge, sculptée par saint Gall, fut redécouverte en 1652 après des siècles d'oubli. La chapelle, achevée en 1656, devint rapidement un lieu de pèlerinage majeur en Bretagne, attirant entre 70 000 et 100 000 fidèles annuellement. Les grands pardons du 15 août et du second dimanche de septembre commémorent les apparitions et la reconnaissance épiscopale.

Le sanctuaire s'agrandit au fil des siècles pour accueillir les pèlerins : la nef fut élargie en 1779, le clocher achevé en 1790, et des sacristies ajoutées aux XVIIIe et XIXe siècles. En 1950, la statue de Notre-Dame de Toute-Aide fut solennellement couronnée devant 20 000 pèlerins, en présence de l'archevêque de Rennes. Le pape Pie XII bénit cet événement, et le cardinal Lustiger visita le site en 2000 pour bénir des travaux de rénovation lancés en 1998.

La chapelle, de plan en croix latine, présente une nef unique en granite et schiste, couverte d'ardoise, avec un chœur en cul-de-four orné d'un retable polychrome. Les vitraux illustrent les apparitions de 1652 et la vie de saint Gall. En 2019, un orgue de 392 tuyaux, initialement construit en 1971, y fut installé. Le sanctuaire, surnommé le « petit Lourdes breton », fut inscrit aux Monuments Historiques le 30 janvier 2020.

Aujourd’hui, le site reste un haut lieu de dévotion mariale, géré par des laïcs missionnés par le diocèse depuis 2023. Les pèlerinages, organisés par 200 bénévoles, incluent des messes dominicales et des célébrations présidées par des évêques. Le sanctuaire, propriété de la commune, continue d’attirer des fidèles du monde entier, perpétuant une tradition de 350 ans de ferveur populaire et de miracles attribués à Notre-Dame de Toute-Aide.

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