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Origen e historia

La Capilla de los Penitentes-Gris d'Aigues-Mortes, situada en el departamento de Gard en la región de Occitanie, es una de las capillas más antiguas de Camargue. Encontró sus orígenes a principios del siglo XV, cuando la hermandad de los Penitentes-Gris, dedicada al alivio de los enfermos y los necesitados, fue fundada según la tradición alrededor de 1400. Una primera capilla, construida en ese momento, fue destruida en 1575 durante las Guerras de la Religión, marcando un descanso en la historia del lugar antes de su reconstrucción.

La actual capilla fue erigida a partir de 1605 sobre los restos de la antigua, y consagrada en 1611. Sufrió varias transformaciones importantes: una elevación en 1676, una expansión entre 1699 y 1700 con la adición de un cuerpo de edificio que alberga una escalera y un stand, y la reconstrucción de la campana torre en 1802 después de las destrucciones revolucionarias de 1793, donde sólo se reservó el altar alto y su retablo. Estos cambios reflejan la evolución arquitectónica y litúrgica del sitio durante los siglos.

Architecturally, la capilla se distingue por su singular nave rectangular con cama plana, rítmica por pilastras corintias que extienden la ordenanza de la retabla. Su puerta, enmarcada por pilastras y coronada por un pedimento roto, así como su ubicación en la encrucijada de Rue Rouget-de-l'Isle y la plaza Paul Bert, lo convierten en un hito del casco antiguo. Clasificado como monumento histórico desde el 2 de septiembre de 1994, hoy es testigo del patrimonio religioso y caritativo de Aigues-Mortes, mientras que sigue albergando la fraternidad fundadora.

Hasta 1657, la capilla sirvió como lugar de entierro para los miembros de la hermandad, destacando su papel central en la comunidad local y la vida espiritual. Los problemas revolucionarios de 1793 causaron la destrucción de la mayoría de sus muebles, con la notable excepción del altar alto y su retablo, elementos hoy valiosos para comprender su historia. La reconstrucción de la torre de campana en 1802 marcó un renacimiento para el edificio, perpetuando su uso cultural y su anclaje en el paisaje urbano.

La hermandad de los Penitentes-Gris, activa desde el siglo XV, ilustra su compromiso histórico con los más pobres. El edificio, que es propiedad de una asociación de culto, conserva una estructura modesta pero simbólica, con un edificio incorporado que alberga un pasillo, una escalera que conduce a los puestos y una sacristía. Su clasificación entre monumentos históricos en 1994 conservaba este patrimonio único, testimonio de las tradiciones religiosas y caritativas de la Camarga.

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