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Origen e historia

La Capilla Notre Dame de Consolación, también conocida como la Capilla de Santiago o el Hospital, es un monumento histórico listado en 1987. Ubicada avenida Philippe Solari en Aix-en-Provence, está enclavada en los edificios del Hospital Saint-Jacques, propiedad de la ciudad. Su historia data de finales del siglo XI, con una primera mención en 1092 cuando el arzobispo Pedro II donó al capítulo de la catedral. Originalmente ocupó el lugar de una iglesia románica dedicada a San Andrés, antes de tomar el nombre de Notre-Dame de Consolation en 1326.

En el siglo XVI, la capilla fue integrada en el complejo hospitalario construido por el cónsul Jacques de La Roque. En 1585 se concedió a los capuchinos, que revertían su orientación, destruyendo el coro original en el este para moverlo hacia el oeste. La puerta renacentista, tallada por Jean Guiramand, fue desmantelada y reensamblada al este. No se registraron cambios importantes hasta 1884, fecha de trabajo de restauración que le dio su apariencia actual, mezclando elementos renacentistas y neogóticos.

Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2001 revelaron frescos de los siglos XVI y XVII bajo un moderno badigeon. En 2008, un diagnóstico en la corte sugirió que podía servir como cementerio, rodeado de un muro de cerca. Se emprendió un trabajo de restauración para estabilizar las fundaciones, dañadas por la infiltración de agua, y consolidar la capilla correcta, amenazada por el colapso. En 2012, se realizó una nueva operación arqueológica, y en 2018 se encomendó la capilla a la comunidad maronita libanesa-siria.

Architecturally, la capilla presenta una nave de tres lados bordeados por capillas laterales, con un coro con una cama plana. Las bóvedas en cruces dogales datan del siglo XVI para la nave y del siglo XVII para las capillas. La fachada triangular es rítmica por un arco roto que descansa en columnas corintias reutilizadas. Aloja un portal de piedra renacentista de Calissanne, coronado por un nicho con una estatua de Santiago y enmarcado por estatuas modernas.

La capilla ilustra así siglos de historia religiosa y hospitalaria en Aix-en-Provence, combinando patrimonio medieval, transformaciones renacentistas y restauraciones modernas. Su integración en el Hospital St. James y su uso actual por los cristianos orientales lo convierten en un lugar de memoria y adoración todavía vivo.

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