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Origen e historia

La capilla Notre-Dame de Pouey-Laün, apodada capèra daurada, encuentra sus orígenes en el siglo XII con la fundación de un oratorio en el sitio de una aparición mariana. Este sitio, situado en la Via Tolosane de los caminos de Santiago de Compostela, se convirtió rápidamente en un lugar de devoción para los peregrinos en el Col du Somport. Las primeras huellas escritas, datan de 1549-1550, confirman su anclaje en la tradición religiosa Bigurdane, mezclando leyendas locales y fervor popular.

En el siglo XVII, la capilla sufrió los peligros de la historia: un terremoto en 1660 dañó parcialmente el oratorio, revelando la vulnerabilidad de los edificios pirenaicos a los desastres naturales. Este contexto de fragilidad contrasta con el ascenso de la peregrinación, ya bien establecido gracias a la posición estratégica del santuario sobre un eje importante de la circulación medieval. Las reparaciones realizadas reflejan el compromiso de las comunidades locales con este lugar sagrado, a pesar de los limitados recursos del tiempo.

La mayor transformación tuvo lugar en 1717, cuando la creciente afluencia de peregrinos impuso la conversión del oratorio en una iglesia por derecho propio. Este proyecto, realizado a principios del siglo XVIII, forma parte de un movimiento más amplio de renovación de los santuarios pirenaicos, financiado a menudo por los dones de los fieles. Sin embargo, la Revolución Francesa cambió su destino: usada como barracas en 1793, luego vendida como un bien nacional en 1795, el edificio encarnaba tensiones entre el patrimonio religioso y los ideales republicanos.

La capilla debe su resurrección en 1808 a la intervención de Hortense de Beauharnais, madre de Napoleón Louis Charles Bonaparte, quien obtuvo su reapertura siempre que celebrase una misa anual en memoria de su hijo fallecido. Esta protección imperial permite al Obispo de Tarbes, Obispo Laurence, realizar restauraciones y confiar la gestión a los Padres de Garaison, una congregación local dedicada a la educación y la predicación. Su presencia, hasta 1903, marcó una dicha con la apertura de una universidad formando unos cincuenta sacerdotes para la diócesis.

En el siglo XIX, los conflictos europeos dejaron su marca: entre 1812 y 1813, durante la guerra española, el santuario se convirtió en un cuartel nuevamente, ilustrando el ambigüedad de los edificios religiosos en tiempos de crisis. Después de 1856, los Misioneros de la Inmaculada Concepción establecieron allí un noviciado, antes de que los locales fueran convertidos al sanatorio después de la Primera Guerra Mundial y luego a un instituto médico en 1973. Esta adaptación refleja los cambios sociales en los Pirineos, donde los lugares de culto se convierten en lugares de cuidado.

La capilla se distingue por su retablo atribuido a Marc Ferrère, un notable ejemplo del arte barroco de Bigurdan, así como su nave y coro armónico, típico de la arquitectura religiosa de montaña. La capilla lateral dedicada a Santa Ana, añadió más adelante, es testigo de la continua devoción a los santos patronos de los viajeros. Rankeó un monumento histórico en 1954, ahora encarna un patrimonio espiritual, histórico y paisajístico, inscrito en las rutas del GR10 y las carreteras de Compostela.

Su historia, marcada por sucesivas conversiones (caja, escuela, sanatorio), revela una resistencia excepcional, característica de los santuarios pirenaicos. Capera daurada sigue siendo un símbolo de fe popular, pero también un testigo de las convulsiones políticas y sociales que dieron forma a los Altos Pirineos. Su clasificación y asistencia actual lo convierten en una joya del patrimonio occitano, en la encrucijada de los patrimonios medievales, revolucionarios y contemporáneos.

Finalmente, su integración en el paisaje cultural local, entre peregrinación, turismo y memoria, lo convierte en un lugar vivo, más allá de su vocación religiosa original. Las restauraciones regulares y los estudios arqueológicos recientes subrayan su importancia en la comprensión de la evolución de las prácticas devocionales y técnicas constructivas en el sudoeste de Francia. Hoy atrae tanto a los excursionistas como a los amantes del arte sagrado, perpetuando una tradición de nueve siglos.

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