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Origine e storia

La Cappella Notre Dame de Rocamadour, conosciuta anche come Cappella miracolosa o Cappella Vergine, è uno dei cuori spirituali della Città Religiosa di Rocamadour, classificata come monumento storico nel 2000. Ospita una Vergine nera del XIII secolo, oggetto di venerazione per quasi mille anni da pellegrini provenienti da tutto il mondo. Sostenuta dalla scogliera e adiacente alla Basilica di S.Sauveur, simboleggia uno dei principali siti del cristianesimo medievale, menzionato già nel 1105 in una bolla di Papa Pascal II.

La cappella iniziale, attestata all'inizio del XII secolo, misurava circa 8 x 9 metri ed era separata dalla chiesa di San Salvatore da un vicolo. Distrutto nel 1476 da una frana, fu ricostruito nel 1479 da Denis de Bar, vescovo di Tulle, prima di essere saccheggiato durante le guerre di religione e la rivoluzione. Tra il 1863 e il 1864 Abbé Chevalt lo ricostruì e si espanse, mentre un restauro completo del santuario fu intrapreso dal 1842 dai vescovi di Cahors.

L'edificio attuale, in stile gotico fiammeggiante, si distingue per la sua porta meridionale decorata con le armi di Denis de Bar e del suo successore, Clement de Brillac. All'interno, un altare ottocentesco dell'orafo Pussèlque Rusan incornicia la statua della Vergine Nera, restaurata dopo il 1945 e nel 2003. La cappella conserva anche una campana "miracolosa" forgiata prima del IX secolo, conosciuta per suonare da sola durante i soccorsi in mare, così come ex-voto marittimi del XVIII e XIX secolo.

I murales, come The Dit of the Three Dead and the Three Living (Fifteenth Century) o The Annunciation and The Visitation (XII secolo), testimoniano la ricchezza artistica del luogo. Le vetrate, tra cui una firmata da Étienne Thevenot (1844), completano questo patrimonio. Il pellegrinaggio, dopo un declino della Rivoluzione, rinasce nel XIX secolo grazie ai restauri e alla persistente devozione alla Vergine Nera, simbolo di protezione per marinai e fedeli.

La cappella fa parte di un insieme architettonico coerente, con la sua volta su una croce dogmatica e il suo tetto di piastrelle piane. I suoi mobili, come la tavola altare medievale o modelli di barche sospese, illustra il suo ruolo sia religioso che commemorativo. Oggi rimane un luogo di raccoglimento e di eredità, attirando visitatori e credenti in questo luogo emblematico del Lot e dell'Occitanie.

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