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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella Saint-Bernardin d'Antibes, conosciuta anche come cappella dei Penitenti-Blanchi, è un edificio religioso costruito nel XVI secolo, probabilmente tra il 1513 e il 1581, dalla confraternita dei Penitenti Bianchi dedicata a San Bernardino di Siena. La sua origine risale ad un antico luogo di culto, come testimoniano le fondamenta romane scoperte sotto l'edificio attuale. Nel Medioevo, Antibes era una grande città episcopale, e le confraternite dei penitenti giocarono un ruolo centrale nella vita religiosa e sociale.

Questi gruppi, spesso legati ad implorare ordini come francescani, processioni organizzate e opere caritative, segnando la loro presenza con cappelle dedicate. La cappella subì diversi cambiamenti, in particolare dopo il fuoco degli anni '70 che richiedeva un restauro completo tra il 2007 e il 2008. Il suo portale in noce, datato 1581, è una rara testimonianza dell'artigianato locale del periodo, mentre gli affreschi del XVI secolo e la pala d'altare del XVII secolo illustrano l'evoluzione degli stili artistici.

Un evento significativo nella sua storia è il suo ruolo protettivo durante l'epidemia di peste del 1580, dove gli Antibois attribuirono la loro salvezza all'intercessione di San Bernardino. Questa devozione si riflette nei bassorilievi del frontone, che rappresentano i penitenti e la testa di Lucifero, simbolo della vittoria sul male. Nel XVII secolo la cappella fu arricchita da una pala d'altare barocca del convento dei Cordonniers, distrutta nel 1920.

Questo arredamento, tipico della Controriforma, rafforza il suo carattere sacro. Oggi, è stato incluso nell'inventario supplementare dei monumenti storici dal 1995 e rimane un luogo di culto e visita. Il suo soffitto trompe-l'oeil, decorato con i quattro evangelisti e San Bernardino, così come la sua abside stellata, lo rendono un gioiello artistico.

La cappella è aperta al pubblico e ospita ancora uffici, perpetuando così la sua vocazione spirituale e culturale. Il recente restauro ha messo in luce elementi come la riproduzione della discesa della croce di Antoine Aundi, evidenziandone l'importanza del patrimonio. La sua posizione nel cuore di Antibes lo rende un testimone privilegiato della storia religiosa provenzale.

Infine, la cappella illustra la miscela di influenze italiane e provenzali, tipiche della regione. L'architettura sobria e le decorazioni interne contrastano con la ricchezza degli edifici episcopali vicini, come l'ex Cattedrale di Notre-Dame-de-la-Platea.

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