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Origen e historia

La Capilla Saint-Crépin d'Évron, situada en el departamento de Mayenne en la región de los Países del Loira, es un edificio románico del siglo XII. Originalmente dedicada a Notre-Dame, se une al flanco norte del coro benedictino de Évron, fundado en el siglo VII por San Hadouin, obispo de Le Mans. Su nombre actual proviene de su adopción como jefe de zapateros locales, quienes interpretaron los patrones de los arcos rotos de su puerta como suelas de zapatos. La capilla, con una sola nave de 27 metros de largo, está abovedadada con crestas y adornada con murales del siglo XIII, incluyendo un Cristo en majestad en el abside.

La capilla está construida sobre el deseo de los peregrinos que regresan de Compostela, según una tradición reportada en el siglo XII. Inicialmente fue aislado antes de integrarse en la abadía durante la ampliación gótica del siglo XIII, que expandió el coro y creó una puerta de comunicación con el transept norte. La primera parte de la capilla se transformó en una sala de capítulos en el siglo XVI, luego una sacristía. Su decoración, especialmente los arcos rotos, evoca raras influencias árabes-musulmanas en la arquitectura románica regional.

Ocupa un monumento histórico en 1846, la capilla alberga un tesoro religioso excepcional, incluyendo reliquias como la leche de la Virgen, cuyo relicario en vermeil (1516) se atribuye a Simon Hayneufve. Sus obras principales incluyen también una Virgen de la Niñez reprimida en plata (siglo XV) y una estatua de Nuestra Señora de la Epístola (siglo XI), decorada con plata, esmalte y piedras preciosas. Estas piezas, expuestas en eventos nacionales, dan testimonio de la influencia espiritual y artística de la abadía, vinculadas a la leyenda fundadora del peregrino y el milagroso alborado.

La capilla sobrevivió al saqueo de las Guerras de la Religión (1562, 1577), donde los monjes de Évron se refugiaron en el Château du Rocher con sus reliquias. En el siglo XVII, el abad comerciante Claude Belot cambió el espacio conventual destruyendo el lado norte de la abadía, pero la capilla preservada Saint-Crépin permaneció como lugar de devoción. Redescubiertas durante las excavaciones en 1985, su alta cripta (fin del siglo X) confirma su vínculo con la re-fundación de la Abadía por los Viscounts de Maine, frente a las afirmaciones de los Condes de Blois a través de cartas falsas en los siglos XI a XIII.

Hoy, la capilla es parte del complejo Abbacial de Evron, que se convirtió en una basílica menor en 1941. Alberga cuatro tapices de Aubusson (siglo XVII) que representan escenas bíblicas, así como estatuas de piedra caliza policromada y tumbas clasificadas. Su arquitectura, mezclando románico y gótico, y decoración pintada lo convierten en un testimonio raro del arte medieval en Anjou-Maine, mientras que sus tesoros y reliquias perpetúan la memoria de las peregrinaciones marianas y la comunidad benedictina.

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