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Origine e storia

La Chapelle Saint-Jean-Baptiste de Vénéjan è un edificio romanico situato nel dipartimento Gard nella regione di Occitanie. Le sue fondamenta risalgono all'XI secolo, ma il suo edificio principale fu costruito tra il XII e il XVII secolo. Inizialmente una cappella castrale, divenne parrocchiale nel XIII secolo prima di essere abbandonata nel XVII secolo per una nuova chiesa. La sua architettura combina una navata romanica primitiva, aggiunte gotiche (14 ° secolo), e una cappella laterale dedicata alla Vergine (17 ° secolo). La facciata ovest, traforata da una porta curva e sormontata da una parete campanaria, contrasta con le parti alte rielaborate in soffietti irregolari.

La cappella fu menzionata nel 1620 come Sainct-Jean de Venejant. Fa parte della storia del castrum veneziano, nato nel XI secolo sull'oppidum gallo-romano di Lombrun, abbandonato nel V secolo. Il villaggio, chiamato Castrum de Venejano nel 1121, dipendeva da Roquemaure (diocesi di Uzes). La cappella, alla raccolta del vescovo di Uzes, fu modificata dopo le guerre di Religione, con cappelle laterali a volta e una galleria ad ovest.

Abbandonata alla fine del XVII secolo, la cappella cadde nell'oblio fino a quando fu riscoperta nel 1860 dallo storico Léon Alègre. Nel 1969, un comitato di salvaguardia, guidato da Louis Brun e volontari, ha lanciato il suo restauro più di vent'anni: sgomberamento, consolidamento del tetto, posa di piastrelle e impianto di legno dolce. Elencato nell'inventario dei monumenti storici nel 1986, rivela poi murales del XIV secolo, tra cui un Cristo in maestà e una Ruota della Fortuna, forse commissionato dal cardinale Napoleon Orsini, Signore del Venezuela.

Il sito comprende anche i resti di una dungeon del X secolo, la base di una torre di guardia che protegge il villaggio, e un ex cimitero parrocchiale disuso intorno al 1860. Tombstones di signori locali, esposti ad est dell'abside, testimoniano il suo passato feudale. La cappella, proprietà comunale, è oggi un notevole esempio di architettura religiosa medievale restaurata, che unisce elementi romanici, gotici e barocchi.

I murales, datati circa 1320-30, adornano la volta cul-de-four dell'abside e l'arco trionfale. Combinano religiosi (benché Cristo, apostoli) e decorativi (geometrici, piante). La cappella laterale destra, aggiunta nel XIII secolo dal signore locale, e la cappella sinistra (17 ° secolo) formano un falso transetto. Il comodino romano, in regolare luna di miele, è sormontato da piastrelle arancio, tipiche della regione.

Riscoperta nel 1986, la cappella ha beneficiato di sovvenzioni per la sua conservazione. Gli anni '90 videro il completamento del suo interno (dalles, balaustre, vetrate) e il restauro esterno. Il suo campanile-parete, la facciata harped, e i fori dei bulloni richiamano le tecniche medievali. Il comitato di sicurezza, composto da volontari e scout, ha svolto un ruolo chiave nella sua sopravvivenza, trasformando un edificio in rovina in un patrimonio accessibile.

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