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Origen e historia

La Chapelle Saint-Jean-Baptiste de Vénéjan es un edificio románico situado en el departamento de Gard en la región de Occitanie. Sus fundaciones datan del siglo XI, pero su edificio principal fue construido entre los siglos XII y XVII. Inicialmente una capilla castral, se convirtió en parroquial en el siglo XIII antes de ser abandonada en el siglo XVII para una nueva iglesia. Su arquitectura combina una nave románica primitiva, adiciones góticas (siglo XIV), y una capilla lateral dedicada a la Virgen (siglo XVII). La fachada oeste, perforada por una puerta curvada y coronada por un muro de campanas, contrasta con las altas piezas reelaboradas en huecos irregulares.

La capilla fue mencionada en 1620 como Priory Sainct-Jean de Venejant. Es parte de la historia del castrum veneciano, nacido en el siglo XI en el oppidum galo-romano de Lombrun, abandonado en el siglo V. El pueblo, llamado Castrum de Venejano en 1121, dependía de Roquemaure (diocesa de Uzes). La capilla, en la colación del obispo de Uzes, fue modificada después de las guerras de la religión, con capillas abovedadas laterales y una galería añadida al oeste.

Abandonada a finales del siglo XVII, la capilla cayó al olvido hasta que fue redescubierta en 1860 por el historiador Léon Alègre. En 1969, un comité de salvaguardia, dirigido por Louis Brun y voluntarios, lanzó su restauración durante más de veinte años: limpieza, consolidación de techos, colocación de baldosas y plantación de madera blanda. En el inventario de monumentos históricos en 1986, revela murales del siglo XIV, incluyendo un Cristo en majestad y una Rueda de Fortuna, tal vez comisionado por el cardenal Napoleón Orsini, Señor de Venezuela.

El sitio también incluye los restos de una mazmorra del siglo X, la base de una torre de vigilancia que protege el pueblo, y un antiguo cementerio parroquial desuso alrededor de 1860. Las tumbas de los señores locales, expuestas al este del abside, dan testimonio de su pasado feudal. La capilla, propiedad comunitaria, es hoy un ejemplo notable de la arquitectura religiosa medieval restaurada, combinando elementos románicos, góticos y barrocos.

Los murales, de 1320 a 30 años, adornan la bóveda cul-de-four del abside y el arco triunfal. Combinan religiosos (bendir a Cristo, apóstoles) y decorativos (geométricos, plantas). La capilla lateral derecha, agregada en el siglo XIII por el señor local, y la capilla izquierda (siglo XVII) forman un falso transepto. La cama romana, en lunas de miel regulares, está coronada por azulejos naranjas, típicos de la región.

Redescubiertas en 1986, la capilla se ha beneficiado desde entonces de subvenciones para su preservación. La década de 1990 vio la terminación de su interior (almas, balusters, vitral) y la restauración exterior. Su campana de pared, fachada arpada y agujeros de perno recuerdan técnicas medievales. El Comité de Salvaguardias, integrado por voluntarios y Scouts, desempeñó un papel clave en su supervivencia, convirtiendo un edificio en ruinas en un patrimonio accesible.

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