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Origine et histoire

La chapelle Saint-Meldéoc, située dans le parc du château de Locmeltro à Guern (Morbihan), trouve ses origines au XVe siècle, avec une première mention attestée vers 1450. Elle aurait été édifiée par la famille de Limur, alors propriétaire du hameau, et dédiée à saint Meldéoc. Reconstruite partiellement au XVIIe siècle (une date de 1662 est visible dans la nef), elle conserve des fragments de vitraux aux armes des Rohan et des Rimaison. Son abside et son transept, refaits au XIXe siècle, illustrent des transformations architecturales successives.

La chapelle, quasi abandonnée en 1950, a bénéficié d’une restauration entre 1979 et 1981 par l’association Breiz Santel, puis a été gérée à partir de 1984 par le syndicat d’aménagement du canton de Pontivy. Son enclos paroissial abrite des éléments remarquables : deux colonnes cylindriques christianisées (datant possiblement de l’Antiquité), un calvaire de 1743, et une fontaine à pignon triangulaire classée en 1976. Le pardon annuel, célébré le deuxième dimanche de juillet, perpétue une tradition locale vivace.

Parmi les particularités de la chapelle figure la coutume du mell beniguet (« marteau béni »), décrite en 1903 par Joseph Loth. Cet objet en granite, utilisé jusqu’au XIXe siècle, servait à abréger les souffrances des mourants sous le contrôle du recteur et de la famille. Christianisée, cette pratique s’inscrit dans un rituel compassionnel unique en Bretagne. La chapelle, classée monument historique en 1925, incarne ainsi à la fois un lieu de culte et un témoignage des croyances populaires anciennes.

L’architecture de la chapelle, en croix latine, inclut une sacristie prolongeant le chœur et des verrières réalisées par l’atelier Hubert de Sainte-Marie. Sa cloche, placée à l’extérieur près de la porte ouest, et son mobilier (comme un catafalque du XVIIe siècle restauré en 2007) complètent un ensemble patrimonial riche. Proche du site, une borne milliaire romaine réutilisée en bénitier rappelle les strates historiques du lieu, mêlant époques gallo-romaine, médiévale et moderne.

En 1922, une maison voisine, réputée hantée, attira une affluence soudaine de visiteurs, ajoutant une dimension folklorique au site. Aujourd’hui, la chapelle Saint-Meldéoc, propriété de la commune de Guern, reste un symbole du patrimoine religieux et culturel breton, alliant histoire, architecture et traditions populaires.

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