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Origine e storia

L'acquedotto di Luynes è un ex ponte-acquedotto gallo-romano situato nel dipartimento di Indre-et-Loire, nella regione Centre-Val de Loire. Con la pila Five-Mars, è considerato uno dei monumenti romani più emblematici del dipartimento, nonostante le sue dimensioni modeste. Ranked un monumento storico nel 1862, è uno dei più conservati antichi acquedotti della Francia nord-occidentale. Anche se citato in pubblicazioni dal XVII secolo, il suo primo studio completo risale al 1966, seguito da recenti lavori nei primi anni 2000 che hanno rivelato nuove domande sulla sua cronologia e funzione.

La prima via aerea era una valle di circa 500 metri, 270 metri di cui sono ancora visibili oggi, composta da quarantaquattro batterie, nove delle quali collegate da otto archi consecutivi. Il suo percorso sotterraneo, più di un chilometro, rimane parzialmente ipotetico, anche se indizi fotografici aerei e scoperte archeologiche indicano la sua esistenza. La destinazione finale dell'acqua trasportata, così come le fonti esatte che la alimentavano, non sono formalmente identificate, anche se la fonte del Pio Nero è considerata una delle fonti principali.

La costruzione dell'acquedotto sembra essere stata effettuata in diverse fasi, con campagne di ristrutturazione e modifiche architettoniche attestate dallo studio delle batterie, raggruppate in quattro set separati. Un muro continuo, scoperto nel 2002 e nel 2003, potrebbe essere il vestigio di un acquedotto precedente, suggerendo almeno due stati successivi per questo monumento. I materiali utilizzati, come i mulini calcarei e la terracotta di dimensioni insolite, indicano la produzione locale. L'acquedotto avrebbe potuto alimentare antichi edifici sulla costa di Luynes, come il mare del Clos de Sainte-Roselle o il priorato di Saint-Venant, anche se queste ipotesi non sono confermate.

I resti del lago, di proprietà di Luynes, mostrano segni di degradazione nonostante i recenti restauri. Le batterie sono crollate o piegate, a causa di fondazioni poco profonde in un terreno di argilla bagnata. L'acquedotto è stato oggetto di numerosi studi dal XVII secolo, in particolare da Félix Le Royer de La Sauvagere nel 1770, Michel Laurencin nel 1966, e più recentemente da Patrick Bordeaux, Jacques Seigne e Jean-Philippe Chimier nei primi anni 2000. Questa ricerca ha contribuito a comprendere meglio la sua architettura, il suo layout, e il suo ruolo nella fornitura di acqua all'antica città di Malliacum.

Malliacum, antica città corrispondente agli attuali Luynes, è stata menzionata nel VI secolo da Gregorio di Tours. Il sito archeologico rivela una significativa concentrazione di resti antichi, suggerendo la presenza di un agglomerato secondario o di un vasto complesso rurale. Tra questi resti, il priorato di Saint-Venant e il mare del Clos de Sainte-Roselle, risalente agli anni 150–180, sono stati studiati in profondità. L'oleodotto può aver alimentato questi edifici, anche se il suo percorso sotterraneo e la destinazione finale rimangono incerti. I toponimi locali, come Arenes o Villeronde, evocano ipotesi non confermate su possibili antichi edifici circolari.

La cronologia dell'acquedotto rimane imprecisa nel 2015, anche se si assume tra il secondo e il quarto secolo. Sembra aver lavorato fino al XIII secolo, con riparazioni attestate già nel 919 durante il regno di Carlo III il Semplice. Recenti studi hanno evidenziato differenze architettoniche tra le batterie, suggerendo diverse fasi di costruzione o riparazione. Nonostante questi progressi, molte domande rimangono circa la sua datazione assoluta, la sua funzione esatta, e gli edifici che ha servito nell'antica Malliacum.

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