Origine et histoire
Château fort en éperon barré, le site de Vaudémont a sans doute été construit au XIe siècle pour les comtes de Vaudémont, peut‑être par Gérard Ier. Il n’en subsiste aujourd’hui que des portions de la courtine et le donjon appelé tour Brunehaut, édifié en partie avec des remplois gallo‑romains. La tour, classée monument historique dès la première liste de 1840, a fait l’objet de réparations au XVe siècle et d’une restauration en 1930. Démantelée en 1639, sa destruction est attribuée dans les sources au pouvoir royal et aux opérations militaires françaises menées au XVIIe siècle dans le duché de Lorraine. De plan rectangulaire (24 × 16,5 m), la tour s’élève actuellement à une quinzaine de mètres; ses murs mesurent de 4,5 m en partie basse à 4 m en partie haute. Des ouvertures hautes sur deux niveaux ponctuent la façade est, tandis que l’angle nord s’est effondré après 1840 et le mur nord, réduit aujourd’hui à une dizaine de mètres, a été récemment renforcé par une structure métallique intérieure. Des vestiges très réduits subsistent des murs ouest et sud, et un long bâtiment perpendiculaire, dont les restes sont enfouis sous une levée de terre, pourrait avoir mesuré environ 40 × 8 m. Les analyses réalisées sur le liant et des charbons de bois ont suggéré une datation des travaux anciens au premier quart du XIe siècle, tandis que d’autres études avancent une origine plus ancienne pour certains éléments. Les textes signalent des chutes de pierres dès 1493, suivies d’arasements partiels en 1497 et 1529, attestant un déclin ancien de l’édifice. Les jardins de l’ancien château servent aujourd’hui de potagers et une partie des courtines méridionales reste en élévation, alors que les défenses extérieures, y compris plusieurs barbacanes, sont désormais difficilement repérables. Au centre du faubourg, la base d’une tour de 7,5 m de diamètre, appelée tour du Guet, est encore visible, bien que sa position à plus de 100 m du fossé semble peu propice à une fonction de veille. Le fossé du faubourg conserve plus de 200 m de longueur et une largeur d’environ 20 m; il n’a pas été comblé et présente aujourd’hui un état de friche. Les vestiges reflètent trois phases d’évolution du site : le château primitif à l’extrémité ouest de l’éperon, la cité médiévale et l’extension en faubourg. Le château de Vaudémont, qui dominait la vaste plaine du Saintois depuis le signal de Vaudémont, reste un témoignage majeur de l’architecture castrale médiévale dans la commune de Vaudémont, département de Meurthe‑et‑Moselle.
