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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Beaucaire, surnommé Bellicadro, fut construit dès le XIe siècle, à l’époque des premières croisades. Il est mentionné pour la première fois en 1216 lors du siège de la ville, où les assiégés utilisèrent des techniques de défense ingénieuses, comme des pots de goudron enflammé (alquitran) pour contrer les engins ennemis. Ce conflit est évoqué dans la Chanson de la croisade albigeoise, soulignant son rôle stratégique dans les tensions régionales.

Sous le règne de Saint Louis, au XIIIe siècle, le château est réaménagé en une puissante citadelle. Il devient le cadre d’un traité historique le 7 mai 1251, mettant fin aux différends entre la ville d’Avignon et Alphonse de France, comte de Poitiers et marquis de Provence. Ces événements illustrent son importance politique dans le Midi médiéval.

Au fil des siècles, le château subit plusieurs assièges : en 1385 par des troupes italiennes, gasconnes et anglaises, puis en 1419 par des Anglais et Bourguignons, repoussés après avoir dressé des engins de siège. Son déclin s’amorce en 1632, lorsque le cardinal de Richelieu ordonne son démantèlement partiel. Aujourd’hui, il ne reste que des ruines, dont un donjon triangulaire unique, classé monument historique depuis 1875.

L’édifice abrite la chapelle Saint-Louis, exemple remarquable d’architecture romane, et offre une vue imprenable sur le Rhône et le château de Tarascon, situé en face. Prosper Mérimée a salué la qualité de ses voûtes ogivales et son plan atypique. Géré par la communauté de communes, le site propose des visites, des reconstitutions historiques et un escape game inspiré de la légende du Drac.

Initialement, le drapeau du Languedoc-Roussillon flottait aux côtés du drapeau tricolore, mais son retrait dans les années 2010 reflète les changements administratifs régionaux. Le château, bien que partiellement en ruines, reste un symbole du patrimoine médiéval occitan et un lieu de mémoire des conflits qui ont marqué le sud de la France.

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