HenriDavel

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Origine et histoire

Le château-bas de Sedan, aussi appelé château des Princes ou Palais des Princes, est construit en contrebas du château médiéval de Sedan. Édifié à partir de 1611 sous la principauté de Sedan, il incarne l’apogée de cette entité politique, trente-et-un ans avant son rattachement au royaume de France. Son architecture, à la charnière entre Renaissance et classicisme, se distingue par deux façades contrastées : une façade intérieure ornée de pilastres et de lucarnes à frontons alternés, et une façade extérieure plus austère, mêlant pierres de taille et bossages vermiculés, évoquant un aspect martial malgré son usage résidentiel.

La construction est lancée le 15 avril 1611 par Jean Chardon, maître voyer du prince Henri de La Tour, duc de Bouillon, sur des plans de l’architecte Salomon de Brosse, connu pour son travail pour la reine Marie de Médicis. Le duc souhaite une résidence plus moderne et confortable que les appartements du château fort. Résidence princière de 1614 à 1642, le palais devient ensuite la demeure des gouverneurs de Sedan après l’annexion française. Il est alors entouré de fossés et doté d’un pont-levis, avec une halle aux carrosses et des écuries en arrière.

À partir de la Révolution, le bâtiment est transformé en caserne, entraînant la disparition de la plupart de ses décors intérieurs, à l’exception d’un escalier en bois sculpté et d’une cheminée dans les sous-sols. Les fossés sont comblés en 1878, le pont-levis démonté, et la halle aux carrosses détruite par un incendie vers 1880. Classé monument historique en 1952 et inscrit en 2003, le château-bas témoigne aujourd’hui de l’histoire architecturale et politique de Sedan, avec sa façade côté ville donnant sur la place du Château.

Le monument se caractérise par son plan en forme de T, prolongé par un bâtiment en retrait. La façade côté cour, plus ouvragée, contraste avec la façade extérieure aux onze travées ornées de bossages et de lucarnes surmontées de vases de pierre. À l’origine, le palais était accessible par un portail évoquant une porte de ville, précédé d’un pont-levis franchissant les fossés. Les pierres utilisées proviennent de carrières locales, renforçant son ancrage territorial. Bien que relié autrefois au château haut par une passerelle, il en diffère radicalement par son style palaisien, loin de l’aspect féodal du château médiéval.

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