Origine et histoire du Château Borély
Le château Borély, bastide de style néo-classique du XVIIIe siècle, se situe dans le quartier de Bonneveine, 8e arrondissement de Marseille, en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il est associé au parc Borély et à l'hippodrome-golf Marseille Borély et est classé au titre des monuments historiques depuis 1936. Le château abrite depuis Marseille-Provence 2013 le musée des Arts décoratifs, de la Faïence et de la Mode, dans son riche décor d'origine. Le reste du domaine Borély, à l'exception du château déjà classé, a fait l'objet d'une inscription par arrêté du 5 septembre 2024.
La famille Borély, importante et fortunée dans le négoce maritime marseillais, est à l'origine du domaine. Joseph Borély acheta le 26 juin 1684 à Alzéar d'Antoine une bastide fermière et viticole à Bonneveine, sur la route du bord de mer, à l'emplacement de l'actuel parc et hippodrome, avec vue sur la Méditerranée, les îles du Frioul et le château d'If. La même année, son frère François Borély fut nommé premier échevin de Marseille. Les fils de Joseph, Nicolas et Louis, séjournèrent longtemps à Alexandrie où ils tinrent un comptoir important pour l'importation de blé, riz, soie et d'huile destinée à la fabrication du savon.
Le domaine comprenait notamment des statues, une demeure et un jardin à la française. Nicolas Borély, le fils aîné, devint premier échevin en 1747 et fut anobli en 1753 ; il fit construire un hôtel particulier près du Vieux-Port, détruit en 1848. Louis Borély, de retour à Marseille en 1755, agrandit le domaine par des acquisitions successives, parmi lesquelles « La Tirane », « La Michèle », « La Dumone » et « La Valbelle » en 1764.
Louis Borély fit construire le château par l'architecte Charles-Louis Clérisseau ; le projet de façade remis le 1er septembre 1767 fut jugé trop compliqué et il demanda à l'architecte marseillais Marie-Joseph Peyre de le simplifier. L'édifice, élevé sur trois niveaux, est flanqué de deux pavillons, doté d'une vaste cour et d'un portail arrière ; il comprend de nombreuses pièces richement décorées et une chapelle privée ovoïde en marbre.
Louis Joseph Denis Borély, son fils héritier, acheva les travaux, fit décorer les intérieurs par le peintre Louis Chaix et meubla la demeure, puis mourut sans enfant le 6 avril 1784. Son frère Honoré Borély hérita et, membre honoraire de l'Académie de peinture et de sculpture de Marseille, entretint le château et la bibliothèque ; il s'éloigna pendant la Révolution et le retrouva pratiquement intact, puis mourut le 26 juillet 1804. Louise-Jeanne-Marie Borély, sa fille unique, transmit le château à son mari, le comte Pierre Léandre de Mark-Tripoli de Panisse-Passis, qui conserva et enrichit les collections.
Leur fils, le marquis Gaston de Panisse, n'habita pas Marseille et, après avoir hérité d'autres biens, ne souhaita pas conserver le château. L'arrivée du chemin de fer et les projets d'extension du port, d'abord prévus vers le sud, modifièrent l'urbanisme et firent intervenir l'industriel Paulin Talabot, impliqué dans la compagnie PLM et les Docks de Marseille. Un accord tripartite négocié avec la ville aboutit en 1856 à l'échange du château par Gaston de Panisse contre une indemnité et un terrain aux Chartreux, puis la ville racheta le château en 1860 pour y aménager l'hippodrome et le parc et ouvrir le domaine au public.
Propriété municipale, le château abrita le musée d'archéologie de Marseille de 1856 à 1989, date de son transfert au musée d'archéologie méditerranéenne de la Vieille Charité. Une tèse, ou chasse des dames, subsiste dans le parc. Profondément restauré à partir de 2009 pour Marseille-Provence 2013, le château présente aujourd'hui la majeure partie de son décor d'origine, notamment le salon doré, la bibliothèque, la chambre, le grand escalier et la chapelle ; il accueille le musée des Arts décoratifs, de la Faïence et de la Mode, précédemment installé au château Pastré.
La partie centrale du domaine originel de 54 hectares a été transformée : 15 hectares constituent l'hippodrome-golf Marseille Borély, inauguré le 4 novembre 1860, et 17 hectares forment le parc Borély, inauguré en 1864 et aménagé entre 1860 et 1880 par l'architecte paysagiste Adolphe Alphand, collaborateur du baron Haussmann. Le parc comprend un lac, une roseraie et offre depuis le château une vue sur l'hippodrome-golf, la Méditerranée, le massif de Marseilleveyre, les îles du Frioul et le château d'If.
