Origine et histoire du Château d'Alba
Le château d'Alba, ancien château fort dominant Alba-la-Romaine, prend probablement son origine dans un donjon élevé au XIe siècle. Les premiers seigneurs d'Aps sont attestés en 1213 et la première mention d'un château fort remonte à 1359 ; des vestiges datent encore des XVe et XVIe siècles. Au début du XVIIe siècle, la reconstruction du château est attribuée à Georges de La Beaume de Suze, qui lui donne en partie son aspect actuel et fait édifier l'extension dite « château neuf ». La seigneurie passa successivement entre plusieurs familles — d'Aps, des Deux-Chiens, des Adhémar de Grignan, puis de La Beaume de Suze et enfin de Montagut — qui marquent l'évolution de l'édifice et de sa fonction de place forte, de résidence et de symbole de prestige. À la fin de l'Ancien Régime, le château subit des violences populaires : meubles et bibliothèque sont vendus ou détruits, l'édifice est morcelé et certaines ailes s'effondrent, laissant le château partiellement ruiné à la fin du XVIIIe siècle. Au XIXe siècle, le docteur Gaillard acquiert le domaine en 1880 et aménage des intérieurs ; des travaux de restauration partielle ont lieu en 1885-1886 et la tour nord est démolie en 1896. Inscrit au titre des monuments historiques en 1939, le château fait l'objet de restaurations et de réaménagements au XXe siècle ; racheté en 1974 par le docteur Magdeleine Frimat, il est ouvert au public et accueille expositions et manifestations culturelles pendant la saison estivale. Le bâti conserve, en creux et en élévation, les traces de ses origines médiévales, des transformations de la Renaissance et des remaniements modernes, offrant un témoignage visible de son histoire pluriséculaire.
