Isère Patrimoine culturel

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Origine et histoire

Le château d'Ars est une ancienne maison forte édifiée au XIIIe siècle sur la commune d’Avignonet, dans le département de l’Isère. Implanté sur un contrefort au-dessus du Drac, il surplombe le barrage de Monteynard-Avignonet et se trouve en zone classée à risques naturels. Son architecture, marquée par des adjonctions entre les XVe et XVIIe siècles, mêle des éléments défensifs (comme une grosse tour carrée, peut-être un ancien donjon) et des parties résidentielles, avec des fenêtres à meneaux. La maçonnerie, composée de galets, tuiles et schiste liés par un mortier jaunâtre, contraste avec des angles en granit, calcaire et tuf selon les niveaux.

Les origines exactes du château restent floues, mais on sait qu’au XVIIe siècle, ses propriétaires possédaient les seigneuries d’Ars et d’Avignonet. Ces terres furent vendues à la famille Denantes, qui s’y installa au début du XVIIIe siècle avant d’abandonner les lieux. En 1961, EDF acquiert le site lors de la construction du barrage voisin et envisage sa démolition pour des raisons de sécurité. Délaissé, l’édifice se dégrade jusqu’à la création, en avril 2000, de l’association Sauvons le château d’Ars, qui milite pour sa préservation et son intégration dans un circuit de randonnée.

Malgré l’effondrement partiel des toitures durant l’hiver 2005-2006, le site est racheté en juin 2007 par la Communauté de Communes du Trièves (ex-Monestier-de-Clermont). À partir de 2009, des travaux de sécurisation et de gel des ruines sont entrepris, révélant des traces de décors peints. Ces efforts aboutissent en 2010 à l’obtention du label Patrimoine en Isère, soulignant la valeur historique et paysagère du lieu. Aujourd’hui, le château se présente comme un vestige évocateur, témoin des transformations architecturales médiévales et modernes.

Le site, classé pour son intérêt patrimonial, illustre les défis de conservation des monuments ruraux menacés par l’urbanisation et les aménagements hydroélectriques. Son histoire récente reflète aussi l’engagement citoyen pour la sauvegarde d’un patrimoine local, entre mémoire collective et valorisation touristique.

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