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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Artias, situato su uno sperone roccioso a 723 metri sopra le gole della Loira, è menzionato per la prima volta nel 1040, anche se la sua origine probabilmente risale al X secolo. Il nome Artias potrebbe derivare dal latino Arx (fortezza), dai Gallici Artaos (bears), o dal dio Gallico-romano Artaius. Nel 986, un signore di nome Aldebert d'Artias è stato citato nella cartulare Chamalières, confermando un'antica occupazione del sito. Il castello, ricostruito nel XII secolo, fu posto sotto l'autorità del conte Vescovi di Puy nel 1165 da una bolla papale.

Nel corso dei secoli, il castello cambiò le mani più volte: appartenne ai Pons de Chapteuil (1212-1220), ai baroni di Roche-en-Régnier (1230), poi alle famiglie Lévis-Lautrec (1344-1463), Bourbon (1453-1582), Lévis-Ventadour (1582-1661), Nerestang (1673-1730), e infine Jourda de Vaux (1730-1789). Nel 1265 fu concesso agli abitanti un contratto di franchising, e nel 1402, Carlo VI autorizzò l'organizzazione di fiere annuali. Il castello fu abbandonato alla Rivoluzione e trasformato in una cava di pietra.

La cappella di Castral, dedicata a Saint Denis e costruita nel XII secolo in stile romanico, servì anche come chiesa parrocchiale fino al 1793. Fu elencato come monumenti storici nel 1949 per i suoi resti, tra cui capitali intagliati e assassini. Il sito, a lungo abbandonato, è stato restaurato dal 1973 dall'associazione Les Amis d'Artias, che organizza visite ed esposizioni di oggetti archeologici trovati lì.

Anche se il castello non ebbe mai un assedio, fu teatro di un omicidio nel 1488: quello di Jean de Berry, segretario del duca Jean de Bourbon. Oggi, le sue rovine — le pareti della casa seigneuriale, i resti di torri e la cappella — offrono un panorama eccezionale della valle della Loira. Un gazebo e un tavolo di orientamento permettono di apprezzare questo paesaggio classificato.

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