Origine et histoire du Château d'Aunay-les-Bois
Le château d'Aunay-les-Bois, situé à 1 km à l'ouest d'Aunay-les-Bois et à 2 km à l'est d'Essay dans l'Orne (Normandie), est une demeure reconstruite entre 1560 et 1590 par René de Bonvoust. Il appartint aux marquis de Bonvoust jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. L'édifice présente un donjon presque carré, flanqué de quatre étroits pavillons d'angle carrés coiffés de lanternons, et était entouré de larges fossés. Des travaux intérieurs et extérieurs ont été menés aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. En 1733 furent installées la cheminée monumentale de la salle d'entrée et les boiseries de style Régence du grand salon, et la façade nord fut remaniée au XVIIIe siècle. Les deux tours de l'ouest, dont seuls les soubassements avaient été commencés, furent achevées en 1835. Le corps de logis était couvert d'un vaste toit pyramidant. En 1998, la propriété appartenait au comte de Romanet de Beaune, descendant des Bonvoust. Les façades et les toitures sont inscrites au titre des monuments historiques par arrêté du 22 juillet 1971. Le château a été détruit par un incendie dans la nuit du 7 au 8 décembre 2021; un nouvel incendie, dans la nuit du 15 au 16 septembre 2022, a détruit la tour qui avait partiellement résisté au premier sinistre. Le bâtiment n'étant pas assuré, un appel aux dons a été envisagé.
