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Patrimonio

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Origine e storia

Nel XVII secolo, il castello di Avignone venne ad essere con la costruzione di un mas, noto come "de Sommeyre", su un'isola alluvionale di Petit-Rhône. Nel 1720, Giovanna d'Arlatan acquisì la proprietà, che fu trasformata in un castello da suo figlio, Joseph François di Avignone di Arlatan, costituendo così il primo perimetro della proprietà. Quest'ultimo rimase in famiglia fino al 1803, prima di passare nelle mani di vari proprietari, tra cui il generale de Miollis nel 1811, che realizzò lavori lì.

Nel XIX secolo, la tenuta divenne il cuore di progetti agricoli ambiziosi guidati da aziende come lo Château d'Avignon Civil Society o il Liechtenstein Westphall. Nonostante enormi investimenti per asciugare e coltivare la terra, queste iniziative fallirono in parte, portando alla divisione della tenuta. Nel 1893 Louis Prat-Noilly, erede di Noilly Prat, acquistò il castello e intraprese una completa ristrutturazione, combinando modernità tecnica e lusso architettonico.

Louis Prat-Noilly utilizza l'architetto Auguste Véran per ristrutturare il castello e l'armadietto Achille Blanqui per le sue decorazioni interne, mentre l'ingegnere Pierre Goubert progetta un innovativo sistema idraulico. La tenuta, dotata di elettricità, riscaldamento centralizzato e sistema di acqua potabile fin dal 1895, incarna l'igienist ideale e la tecnologia della fine del XIX secolo. Le dipendenze, come il locale caldaia o la stazione di pompaggio, illustrano questa fusione tra estetica e funzionalità.

Il castello e il suo parco, classificato come Monumenti Storici nel 2003, riflettono un'organizzazione sistemica dove ogni elemento — dalle rubinee alle macchine vincenti alle mostre universali — funge da progetto integrato. Dopo la morte di Louis Prat nel 1932, la proprietà passò ai suoi eredi prima di essere acquisita nel 1984 dal Consiglio Generale di Bouches-du-Rhône. Oggi ospita mostre artistiche ed eventi culturali, perpetuando il suo ruolo di luogo di patrimonio e di innovazione.

Il dominio dello Château d'Avignon si distingue per il suo patrimonio tecnico, tra cui una pompa Dumont ancora funzionale, un castello d'acqua in cemento armato, e attrezzature domestiche d'avanguardia (bagno Porcher, stufa Fascio). Queste innovazioni, accoppiate con un sontuoso arredamento interno, rendono il sito una testimonianza unica dell'alleanza tra progresso industriale e arte borghese di vivere alla Belle Époque.

Dalla sua apertura al pubblico, la tenuta offre tour gratuiti e mostre temporanee, evidenziando la sua storia e il suo ambiente Camargue. Gli artisti contemporanei trovano una fonte di ispirazione, come testimoniano le biennali e i festival organizzati in loco, come il Sud di Arles o Envies Rhônements.

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