Origine et histoire du Château d'Écoyeux
Le château de Polignac, dit château d'Écoyeux, était celui des sires de Polignac, seigneurs d'Écoyeux, Vénérand et d'autres lieux en 1554. Il correspond au "château neuf" du XVIIe siècle, le "château vieux" étant l'actuelle mairie d'Écoyeux en Charente-Maritime. Construit par Louis de Polignac, seigneur d'Écoyeux, au début du XVIIe siècle, sa réalisation est attestée par des marchés de construction passés en 1614. Le château n'a jamais été achevé : seule la moitié du corps de logis prévue a été bâtie et il n'a pas été habité par ses propriétaires successifs. Il a été vendu le 22 fructidor de l'an XII au baron d'Authon ; son fils s'y installe en 1835 et y effectue quelques travaux, puis un nouveau propriétaire entreprend son sauvetage en 1952. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques le 27 octobre 1971. De l'ensemble du XVIIe siècle subsistent principalement une tour polygonale d'escalier et une travée du corps de logis. Ce corps de logis, élevé sur deux niveaux, est percé de fenêtres à frontons triangulaires et couvert d'un toit de tuiles. La tour polygonale, à cinq pans et d'un type très rare, est coiffée d'un haut toit d'ardoises. Une façade Renaissance conserve une tourelle d'escalier en saillie, couverte en pierre, et des menuiseries d'un type intermédiaire entre les châssis à meneaux et les grandes croisées classiques. La charpente du corps de logis surélevé, à chevrons portant ferme, date du XVIe siècle, époque de la construction. Attenante au château, une tour du XIVe siècle présente cinq faces d'inégale largeur, reliées par des arêtes renforcées de chaînages ; deux faces nord-est et nord-ouest convergent vers le nord en formant une arête plus prononcée. Le jardin du château des Princes de Polignac figure au pré-inventaire des jardins remarquables.
