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Propriété de la commune

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Origine et histoire du Château d'Engelbourg

Le château d'Engelbourg, édifié au XIIIe siècle par les comtes de Ferrette, servait à contrôler la vallée de la Thur et à protéger un péage stratégique. Il devient une résidence comtale avant d’être mentionnée avec sa chapelle Sainte-Catherine en 1304. Après des restaurations au XVIe siècle, il perd son utilité militaire lorsque l’Alsace est rattachée à la France par les traités de Westphalie (1648).

En février 1673, Louis XIV ordonne son démantèlement, confié à l’intendant Mathias Poncet de la Rivière. Les mineurs de Giromagny font s’effondrer le donjon, dont un bloc forme l’Œil de la Sorcière, symbole des ruines. Classé Monument Historique en 1898, le site inspire des gravures romantiques au XIXe siècle et fait l’objet de fouilles et restaurations depuis 2006 par des bénévoles.

Architecturalement, le château ovale (150 x 70 m) sur un mamelon à 445 m d’altitude combine un donjon du XIIIe siècle, des enceintes étagées, et des bouches à feu adaptées à l’artillerie. La cohésion de ses mortiers médiévaux, visible dans l’Œil de la Sorcière, témoigne de techniques de construction avancées. Les vestiges incluent aussi un appareil défensif contre les canons, mis au jour lors des fouilles récentes.

Propriété de la commune de Thann, les ruines sont aujourd’hui consolidées grâce à des relevés 3D et des chantiers annuels. Le site, lié aux comtes de Ferrette puis aux Habsbourg, illustre l’évolution des fortifications alsaciennes, entre résidence seigneuriale et bastion militaire, avant sa destruction systématique sous Louis XIV.

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