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Origine et histoire

Le château d'Entrecasteaux est une ancienne forteresse érigée au XIe siècle, profondément transformée aux XVe, XVIe et XVIIIe siècles. Son architecture reflète ces époques successives, mêlant éléments médiévaux et aménagements classiques. Le jardin à la française, dessiné selon la tradition par André Le Nôtre au XVIIIe siècle, aurait été offert à la marquise de Sévigné, dont le gendre, François de Grignan, fut marquis d'Entrecasteaux. Ce lien avec la célèbre épistolière marque l’apogée aristocratique du domaine.

En 1671, la seigneurie est érigée en marquisat pour François d'Adhémar de Monteils de Grignan, puis en 1714 pour Raymond Bruni. Le château voit naître en 1737 l’amiral Bruny d'Entrecasteaux, explorateur envoyé par Louis XVI à la recherche de La Pérouse (1791-1793). La Révolution transforme le château en bien national (1794), épargné in extremis grâce à l’intervention du curé Dauphin. Son histoire tumultueuse inclut aussi le marquis Jean-Baptiste d'Entrecasteaux, condamné pour le meurtre de son épouse en 1784.

Le site, classé depuis 1955 pour son environnement naturel et son patrimoine bâti, bénéficie d’une double protection (monument historique et périmètre de 500 mètres). La glacière, les fontaines, le pont Saint-Pierre (XVIIIe siècle) et l’église Saint-Sauveur complètent cet ensemble. La Fondation du Patrimoine a participé à la restauration de la calade et du pont, soulignant l’engagement contemporain pour sa préservation.

Le village d’Entrecasteaux, bâti sur un piton rocheux dominant la vallée de la Bresque, tire son nom de sa position « entre châteaux » (intercastellos), attestée dès 1012 dans les archives de l’abbaye Saint-Victor de Marseille. Les seigneurs médiévaux, comme les Blacas d’Alpibus ou les Boniface de Castellane (1338), ont façonné son destin féodal avant son âge d’or classique.

Aujourd’hui, le château et ses jardins, ouverts au public, incarnent à la fois un héritage militaire (forteresse médiévale), un foyer de la haute noblesse provençale (Sévigné, Grignan) et un témoignage des explorations scientifiques du XVIIIe siècle (expédition d’Entrecasteaux). Le site, entouré de vignes et de forêts, reste un haut lieu du Pays d’art et d’histoire de la Provence Verte.

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