Origine et histoire du Château d'Esclignac
Le château d'Esclignac se situe sur la commune de Monfort, dans la plaine au pied du bourg, sur la route de Fleurance, dans le département du Gers (Occitanie). Son noyau ancien remonte au XIe siècle et s'est implanté sur l'emplacement d'une ancienne villa gallo-romaine. Le cœur médiéval comprend un bâtiment principal rectangulaire, flanqué au nord d'un donjon carré et au sud d'une tour d'escalier ; la poterne assurait l'entrée. Des dépendances entourent deux cours et une chapelle, construite hors de l'enceinte, a été restaurée au XIXe siècle. Le domaine fut d'abord la demeure des sires de Preissac, qui portèrent ensuite successivement les titres de seigneurs, barons, comtes, marquis et ducs d'Esclignac jusqu'à la Révolution. Charles de Preissac, devenu cousin de Louis XVI par son mariage avec Élisabeth de Saxe, dut s'exiler et le château fut vendu. Sous la Restauration, il revint à Philippe de Preissac, qui le céda ensuite à la famille du Cos de la Hitte. En 1485, Bertrand Ier de Preissac fit percer des fenêtres à meneaux ; Bertrand II et Jean de Preissac ajoutèrent la tour nord, la tour du pont-levis et les tours du chai fortifié. Les frères Bogdanoff ont acquis le château en 1986 ; un appel au financement participatif a été lancé en 2014 pour financer sa restauration devenue urgente en raison du manque d'entretien. L'association de sauvegarde du patrimoine gascon a engagé des démarches pour l'acquérir, mais les offres d'achat ont été rejetées par les propriétaires. Les frères Bogdanoff sont morts en 2021 et, en 2024, le château est abandonné et poursuit sa dégradation. Le château d'Esclignac est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 16 septembre 2016. Pour compléter la documentation, on peut consulter les ressources de l'Inventaire Occitanie, la base Mérimée et les portails du Gers, des châteaux de France et du Moyen Âge central.
