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Origine et histoire du Château d'Étangsannes

Le château d'Étangsannes, aussi appelé château d'Étang Sannes, est implanté dans le centre du département de la Creuse, en Nouvelle-Aquitaine, sur la commune de Saint-Chabrais. Son origine remonte au XIIe siècle, époque à laquelle il appartenait à la famille Potet. Le site est mentionné sous le nom de Stangnis Sanis en 1396, avant de passer par alliance aux Montaignac, une lignée noble locale dont une branche adopta ce nom.

L’édifice conserve des éléments défensifs médiévaux, comme un donjon carré du XIIe siècle et une tour ronde à mâchicoulis du XVe siècle. La façade ouest présente une tour d’escalier ornée des armes des Montaignac. À l’intérieur, des plafonds peints du XVIe siècle, notamment dans la tour ronde, attestent d’embellissements Renaissance. Le château fut profondément transformé au XIXe siècle, avec des aménagements de confort tout en préservant son caractère seigneurial rural.

Au XXe siècle, le domaine fut acquis par François-Philippe Loisel (1874-1949), ingénieur pionnier de l’électrification rurale en Limousin et Auvergne. Ses héritiers le cédèrent dans les années 1950 à une institution privée, avec un territoire s’étendant sur quatre communes. Propriété de la famille Petit jusqu’en 2010, il appartient aujourd’hui à la famille de Mesmay. Classé Monument Historique depuis 1932 (inscription étendue en 2012), il se visite partiellement en été et sur réservation.

Le site illustre l’évolution d’une seigneurie rurale, des fortifications médiévales aux résidences aristocratiques modernes. Les douves, le logis principal, et les dépendances (dont des écuries du XVIIe siècle) composent un ensemble cohérent, reflétant les adaptations architecturales et sociales sur près de neuf siècles. Les recherches récentes, comme celles de Christian Corvisier (2024), soulignent son rôle dans le patrimoine roman et gothique de la Creuse.

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