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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire du Château d'Évol

Le château d'Évol, situé dans le hameau du même nom sur la commune d’Olette (Pyrénées-Orientales), est mentionné pour la première fois en 957 lors de sa donation au monastère de Santa Maria de Ripoll par Seniofred, comte de Conflent. Ce site stratégique, confirmé par le pape Serge IV en 1010-1011, passe ensuite entre les mains des comtes de Cerdagne et des familles nobles locales comme les Riculfi, alliés des comtes de Barcelone. Les terres environnantes, partagées avec l’abbaye Saint-Michel de Cuxa dès 950, illustrent l’importance religieuse et politique de la vallée d’Évol dès le Xe siècle.

Au XIIe siècle, le château et ses dépendances (dont les villages d’Estavar et Bajanda) deviennent un enjeu entre les seigneurs de So (ou Son) et la couronne d’Aragon. En 1150, le mariage de Catalane de Son avec Bernard d’Alion unifie un vaste domaine incluant Évol, Quérigut et des terres du Pays de Sault. Cependant, en 1209, Pierre II d’Aragon confisque ces biens à Bernard II d’Alion pour manquement féodal, les cédant au comte de Foix. En 1245, Roger de Foix reconnaît tenir Évol en fief du roi Jacques Ier d’Aragon, marquant son intégration durable dans les conflits entre les maisons de Foix et d’Aragon.

La construction du château actuel débute vers 1260 sous Guillaume de So, après que Jacques Ier d’Aragon lui ait restitué la seigneurie d’Évol, Sahorre et Puyvalador. En 1335, Jacques III de Majorque élève Évol au rang de vicomté, et Jean de So y construit la Bastide-d’Olette (1335-1344). La vicomté change plusieurs fois de mains : confisquée par Pierre IV d’Aragon en 1345, elle est rendue aux seigneurs de So avant d’être transmise par mariage aux Castro au XVe siècle. En 1469, Louis XI confisque brièvement la vicomté avant sa restitution à l’Aragon en 1493.

L’architecture du château reflète son rôle défensif : une enceinte quadrangulaire flanquée de quatre tours circulaires, avec une tour principale cylindrique côté montagne. Une rampe d’accès sud et des traces d’un bâtiment d’habitation à sept travées subsistent, tandis que des terrasses dominent la vallée, adaptées à l’artillerie. Construite en schiste équarri, la forteresse illustre les techniques militaires médiévales. Classé monument historique en 1982, le château d’Évol incarne les rivalités féodales et la transition entre les pouvoirs locaux et les monarchies aragonaises puis françaises.

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