Origine et histoire du Château d'Harcourt
Le château d'Harcourt est le mieux conservé des châteaux de Chauvigny. Ses principaux éléments datent des XIIIe au XVe siècles. L'enceinte, de plan à peu près rectangulaire, mesure environ 38 mètres sur 25 et se compose de hautes courtines flanquées de tourelles cylindriques. L'entrée est protégée par un châtelet équipé d'un assommoir et d'une herse ; il est dépourvu de pont-levis. Le donjon, rectangulaire et pourvu de contreforts plats, a été réaménagé au XIVe siècle. Au rez-de-chaussée se trouve une prison voûtée encore utilisée au XIXe siècle, et le logis attenant, très remanié, abrite aujourd'hui des salles d'exposition. Un membre de la famille normande des Harcourt épousa, au XIIIe siècle, la vicomtesse de Châtellerault, ce qui donna à la famille la possession du fief pendant deux siècles ; le château passa ensuite entre les mains des évêques de Poitiers en 1447. L'édifice est classé au titre des monuments historiques depuis 1840.
