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Origine e storia

Castello di Harcourt, situato a Thury-Harcourt-le-Hom a Calvados, è una residenza del XVII e XVIII secolo, ora parzialmente distrutta. Costruito nel 1635 da Odet d'Harcourt sul sito di un antico castello medievale, fu ampliato tra il 1700 e il 1718 da Henri d'Harcourt, I duca di Harcourt e maresciallo di Francia. La tenuta, sede del governo della Normandia nel XVIII secolo, ospitava un rinomato parco, ridisegnato intorno al 1760 secondo i principi dei giardini inglesi dal V duca di Harcourt, autore di un trattato sull'arte dei giardini.

La signoria di Thury, menzionata nell'XI secolo, appartenne successivamente alle famiglie di Tesson, Preaux e Montmorency prima di essere acquisita dagli Harcourt nel 1635. Il castello fu teatro di un episodio di marcatura nel 1786, quando Luigi XVI prese il palco durante il suo viaggio a Cherbourg. Fuochi dai tedeschi nell'agosto 1944, oggi rimangono solo le facciate, la cappella restaurata e i resti del parco, parzialmente ristrutturati dopo la guerra.

All'interno, prima della sua distruzione, il castello ospitava sontuosi interni, tra cui la stanza dei marescialli decorati con ritratti equestri, un boudoir con opere di Fragonard, e una stanza dove Luigi XVI trascorse la notte. Il parco, famoso in Europa per le sue antiche fabbriche e viste artistiche, era accessibile da un ponte sul fiume Orne. Gli archivi del Ducato, parzialmente conservati negli archivi dipartimentali di Calvados, servirono come base per pubblicazioni storiche nel XIX secolo.

Raccolse un monumento storico nel 1927 per le sue facciate e padiglioni, poi nel 1963 per la sua cappella e fossato, il Castello di Harcourt rimane una testimonianza dell'architettura e dell'arte dei giardini del XVII e XVIII secolo. La sua distruzione nel 1944 portò alla perdita della biblioteca, dell'archivio familiare e della maggior parte delle sue decorazioni interne, ad eccezione di alcuni elementi salvati, come i dipinti boudoir successivamente esposti al castello Champ-de-Battle.

Il lignaggio del Duca di Harcourt, governatori di Normandia dal 1764 alla Rivoluzione, profondamente segnato la storia della tenuta. François Henri d'Harcourt, ultimo duca prima della rivoluzione, emigrò nel 1789, e il castello fu sequestrato come un bene nazionale. Comprato dai suoi discendenti nel XIX secolo, rimase in famiglia fino alla sua distruzione. Oggi, le rovine e il parco, anche se parzialmente alterato, richiamano il suo prestigio passato.

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