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Origine et histoire

Le château d'Hauterives est un édifice médiéval construit au XIIe siècle par le sire de Séverac-le-Château pour protéger le causse Méjean. Situé sur la rive gauche du Tarn, il surplombe le village d’Hauterives, accessible uniquement par des chemins pédestres, un bac ou un téléphérique. Déjà en ruines en 1724, il témoigne d’un accès historique difficile, sans route carrossable menant au site.

Le château fut le chef-lieu de la vicomté d’Hauterive et passa en 1508 à la famille d’Arpajon, par le mariage d’Hugues d’Arpajon avec Jeanne de Séverac. Cette famille, déjà seigneur de Séverac-le-Château depuis 1385, y exerça son pouvoir jusqu’à la destruction partielle du château entre 1629 et 1634. La seigneurie d’Arpajon comptait parmi les douze seigneuries gentilhommières du Gévaudan autorisées à siéger aux états particuliers de la province.

Gui I d’Arpajon ou son fils Jean III furent les premiers à porter le titre de vicomte d’Hauterive, selon les sources. Le château, symbole de pouvoir féodal, perdura comme point stratégique jusqu’à son déclin au XVIIe siècle. Aujourd’hui, ses vestiges rappellent l’importance historique de ce site isolé, marqué par son rôle défensif et son lien avec les grandes familles nobles du Gévaudan.

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